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【第442章】 中山之行——借粮99

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    自从夤夜畅谈之后,第二天整个甄府上下便骤然忙碌起来。

    甄家族人和仆从一个个进进出出,行色匆匆,似乎有迫在眉睫的大事急需办理一般,忙得脚不沾地,疾步如飞。

    但李利一行人却整天无所事事,天天都有甄府前院女管家设宴款待,每个人身边时刻都有妙龄侍女服侍左右。这些侍女颇有姿色,乖巧伶俐,一举一动礼数周全,手疾,服侍得十分周到,让人很是满意,丝毫没有碍手碍脚之感。

    当然,如果李玄、郭嘉和桓飞等人生性风流的话,完全可以让侍女侍寝。因为时下官宦世家招待贵客时,一般都会安排侍女侍寝,似乎只有这样才显示出主人招待贵客的诚意。

    所幸李利治下的文武官员大多没有这种陋习,比较自制,不会处处留情,大男子情节深入人心。

    这一切便是来源于主帅李利的一条明令,那就是他府中的侍女不侍寝,不送人,除非侍女愿意嫁人,否则谁也不能对府中侍女动手动脚。这是两年前李利当众宣布的命令,治下文武官员大多都在场,事后众人纷纷效仿,随之扩散到全军,乃至整个西凉全境,久而久之便成为一种风气,一种固定下来的习俗。

    然而,对于一些偏远村落而言,很多村落中成年男丁很少,而女子却相对较多,如此便依然保留着遇到远来的男客,往往送女侍寝的陋习。这也是不得已而为之的事情,天底下没有父母不疼爱子女的,但村中没有合适的壮丁,惟有送女留种才能延续香火。这种现象在先秦时期比较普遍。先秦尚武,强征壮丁连年打仗。致使很多村落的男丁不是战死沙场就是伤病残缺,迫使百姓不得不如此。

    三天来清闲无事,李利还真是很不习惯,权当是忙里偷闲。

    其间,他带着马云萝游遍无极县城,买了许多精致首饰和小巧玩物,这是准备送给家中妻儿的礼物。除此之外,甄府天天设宴招待,盛情之极;但甄氏及甄家几位族老却一直不曾露面,整天忙于张罗家族商铺。难有闲暇。

    这样锦衣玉食、无所事事的日子,对于李利来说,确是极为难得,有年头没有体会过清闲的感觉了。然而,初经人事的马云萝。却期盼着这种悠闲的日子能够一直延续下去;每天陪在心爱的男人身边,夜夜抵死缠绵。事后躺在男人的胸膛上含笑而眠。这样的日子让她非常满足。整天俏脸含笑,感觉无比幸福,就像守着夫君过日子的小女人。

    度过三天的悠闲时光,第四天清晨,李利一行人再度起行。

    按照李利临行前的安排,马云萝留在甄府和甄姜等五女作伴。而其他人则分头行动,继续完成北上游历的目的。李利和李挚二人为一路,继续北上幽州;李玄和桓飞二人为一路,前往冀州各郡县;郭嘉和许褚、段煨三人为一路。前往青州。陈到留在甄家,并接管卫队,保护马云萝和甄家五女,随时应对突发事件。

    提前安排一切之后,三路游历小队轻装快马,清早出发,出城后各自驰往预定郡县。

    这才是李利北上冀州游历的真正目的,探明冀、幽、青、兖四州的地貌民情和城池布防。

    若想戡平乱世,必定攻取中原,而眼下中原各州郡之中,实力最强的诸侯便集中在冀、幽、青、兖四州当中。或许此次游历所得对李利不一定有用,却能为他日后进取中原提供参考,以备决策之用。换言之,李利完全可以派遣细作打探这些情报,但耳听为虚眼见为实,读万卷书不如行万里路,游历的最终目的便在于此。

    不过一人之力终究有限,李利不可能亲自走遍四州之地,只能侧重选择一些地理位置特别重要的州郡,亲自前往;而其它州郡就需要别人代劳,然后将探查所得讲述给他听。如此两相结合之下,各州局势和风土人情便会呈现在他的脑海之中,从而让他清晰地了解中原局势,将脑海中的后世记忆与千年之前的地形地貌相对照,既而对中原各地的地形变化烂熟于心。

    身为大军统帅,自当心中有丘壑,而这个丘壑不单单是指兵法韬略,还必须熟知各个州郡的地形地貌。

    有道是:天时不如地利。

    何谓地利?一城一地的地形特点,难道还算不上地利吗?自古兵家征战,天时可遇不可求,但地利却是无所不在。善用地利者,纵然不能百战不殆,却也必有所成,至少不会出现刘备征伐东吴时的夷陵之败。

    此番三路并进,李利事先言明,众人沿途不可生事,不得随意停留,量力而行,不得逞强,务必做到抓住重点,快去快回。并且,他还规定了期限,以半月为期,最迟二十天之内返回甄府。

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    半个月时间,说长不长,说短也不短。

    对于远行之人来说,时间流逝的很快,半月时间转眼即过。

    这天下午,无极城东门外奔来两匹快马,临近城门时却被数百名身披铁甲、手持长枪的甲士强行截下,禁止入城。

    这让两个风尘仆仆的高大壮汉十分诧异,当即他们也不纠缠,翻身下马后,牵着战马走到城门外的树荫下,冷眼看着城门口甲胄齐整的甲士,耀武扬威地厉声斥喝欲要进城的行人。

    “主公,城中有变,这些守城甲士不是之前的无极县兵,而是袁绍麾下的正规步卒。”随手接过李利手中的缰绳,李挚一手牵着一匹马,低声说道。

    “嗯。”李利微微颔首,沉声道:“不仅如此,守在城门下的这些甲士还不是一般的步卒,而是训练有素的亲兵卫队。看看这些人身上穿的战甲,都是十分坚固的铁甲,而且这些人一个个体格强壮,孔武有力,手中长枪也是纯铁打造的铁枪。袁绍纵然钱粮充足,也不可能给帐下二十余万将士全部配备铁甲长枪;如果他真有如此雄厚的财力,那大汉天下必定是他袁绍的,其他诸侯根本无法与之争锋。因此,我断定这些甲士是袁绍的亲兵卫队,而不是普通袁军步卒。

    让我十分费解的是,袁绍的中军大营扎在常山国境内,距此数百里之遥,他的亲兵卫队怎么会出现在这里呢?难道城中果真发生变故,以致袁绍亲自率领亲兵赶来无极城?看这阵势,袁绍帐下的亲兵卫队已经封锁城中各个城门,接管了守城防务。形势不妙啊!”

    眼见主公李利眉头紧锁,李挚脸上的神情渐渐变得凝重起来。只是他也不知城中到底发生什么事,即使有心替主公排忧解难,却也无从下手,束手无策。若是李利下令强行冲进城去,他定然是二话不说,上马打头阵。只可惜眼下形势不明,不能贸然行动,以免节外生枝,一发不可收拾。

    “咦?”正当李挚一筹莫展暗自焦急之时,突然瞥见一个熟悉身影迅速向自己这里跑来。顿时他便看清楚了来人的模样,赫然是留守甄府的陈到陈叔至。

    “主公快看,叔至来了!”

    “哦?”李利闻声转身,果然看到陈到快步跑来,顿时他紧皱的剑眉舒展开来,脸上露出一抹微笑。

    “末将拜见主公。”不等陈到俯身行礼,李利便伸手拉住他,低声道:“情势急迫,叔至不必拘礼。快说说,城中到底发生何事,为何袁绍的亲兵会在这里?”

    陈到闻言后,扭头看看不远处的城门,恭声道:“末将已经在城门外等候主公半个时辰了,主公、子诚将军请随我来,此地不宜久留,我们边走边说。”

    “好。”李利当即应允,摆手示意李挚牵马跟着陈到,既而三人离开东门,绕着城墙向南门方向走去。

    远离城门后,陈到低声禀报道:“主公,事情是这样的。三天前,袁绍遣人前来甄府求见甄氏,声称常山大营已经断粮半个月了,奉袁绍之命前来甄家借粮。当时甄氏不在府上,直到晚上才回来,不承想那个袁绍使者却狮子大开口,张口就要向甄氏借取五万石粮草和三千万钱。

    结果如何,想必主公已经知道了。甄氏尝试着与袁绍使者商议,而那名使者却咬牙不松口,寸步不让。无奈之下,甄氏也十分恼火,告诉使者,甄家只能借给袁绍两万石粮草和一千万钱,并且还要袁绍手书借据,等到凭据送来后,双方才能交接粮饷。而那名袁绍使者也十分牛气,听到甄氏的话后,当场发飙,口出狂言恐吓甄氏和几个族老,既而带着百余名甲士含愤离去。

    时隔三天,今天上午,那名使者又来了,还带来了一千五百名精兵甲士。与他一起来的还有一个极其嚣张的富家公子,声称自己是扬武将军,后来末将才知道他就是袁绍的二儿子袁熙。此人进城后,第一件事便是接管城池四门,封锁全城,不许任何人进出,随后带着五百甲士大摇大摆地闯进甄府。末将出来接应主公之前,甄家族老正在设宴招待袁熙,甄氏没有出面,想必现在筵席也快结束了。”

    ————————————(未完待续)(未完待续。。)