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六十六节 英武之士

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    帐篷中,只有那先生和他身边的人。

    没了外人,上下之间便没有了繁文缛节,先生正围着一个胡几煮茶,他身边的人便坐去对面欣赏他的动作。那先生停顿之余,用手抚摸煮茶的几桌,轻慨道:“这几桌是你在北平原搜罗的,我出于喜爱,细看一番,这儿竟有‘东夏高氏善木’的字样,还有个像猴子的彩烙,便是一张木几,东夏也能精作得带点神气,方边翘沿,拿桐油、油蜡挂浆……水洒了水都不沾。”

    对面的人说:“家里的人都在传,说先主传国的是他,要真是他那就好了,也不会闹什么饥荒,死那么多人。”

    那先生陷入沉默。

    过了一会儿,他轻声说:“能有这样的传闻,说明家里的人不死心,并夏合一,只是国力衰微,怕只有被吃掉的份。”

    对面的人也相形黯然,轻声问:“主公。高胜武能否战胜?那李虎再虎也不过是头雏虎,而且是率了一群百姓。”

    那先生看着几桌小铜炉上方冒起的烟气,淡淡地说:“水来了。”

    他一边捞了小铜壶,在铜盆上洗茶具,一边说:“夏人并入备州十余万,其中不乏老卒。乳虎也是虎。虎有猛兽随,高胜武虽算善战之辈,想胜李虎怕只有当下这一个机会,不给李虎时日聚集力量。”

    对面的人讶然道:“那主公还让他生擒李虎?我以为?”

    那先生淡然道:“一旦意识到得罪东夏,田启民会对我们更加恭敬,让高胜武用心,是想让他给李虎造成威胁……这并没有什么不妥。而且要看他能不能逼出李虎的真实身份。白登山之战,靖康朝必败。李虎身份若是大白,备州就会大乱,数万夏人不得不乱,我们陈兵北平原,就能趁势跟着田启民吞并备州。而让李虎身份大白的还不能是我们,你懂吗?以我们目前的国力也是不能开罪东夏的,哪怕东夏与靖康的战争是惨胜,时机上也有讲究,若非此时的战况,就算靖康官府知道李虎的身份,他们又能怎么样呢?无非李虎被接回国。不是损人不利己,我一得知李虎的身份就透露给那些官场上的朋友了。”

    对面的人又问:“在白登山的大战还没有消息,先生为何一再肯定东夏必胜?”

    先生笑道:“天时地利人和不去言它。我且问你一句,皇帝御驾亲征是干什么来了?打我们来了,半路上和东夏战在一处,东夏若无力胜他,自然遣人来与我们联手,可是东夏王并无派出使者督促我们用兵策应之,可见保有余力。加上靖康北平原的守军都要被拉去增援,谁胜谁负明眼人都已经了然?”

    他又说:“田启民之所以下决心反戈,仅我们的逼迫还不够,他定然已经有了确凿的消息,肯定靖康朝已经战败。”

    外头渐渐静了。

    那先生对面的人喝尽那先生给斟来的茶水,轻声道:“高胜武已摆兵出去,营地都静了下来。主公,我也去看看吧,李虎毕竟与我们有渊源,既然先生说要生擒,我去就定不让高胜武伤他性命。”

    那人说走就走。

    眼看要钻出去,身后的先生问:“你喜欢上那孩子?”

    那人没有否认,轻声说道:“英姿勃发的年轻人,谁不喜欢,老爷子和小姐也都喜欢他。主公不喜欢他吗?”

    先生迟疑片刻说:“那你去吧。”

    那人出去披甲,等套上带着护脸的头盔,骑上战马,从随从手里接过狼牙棒,就像是一座移动的堡垒。

    他慢慢地驱动马匹,带着几个骑兵前往战场。

    等出了营门,便已经看到两军阵营了,高胜武这边军阵森严,可见平日训练,对面却显得杂乱,乌压压布满梗线。

    接近过去,两军阵中有人出没,等高胜武的士兵让开道路,这名恐怖的骑士就看到了战场中间的场景。数十名高胜武的将士押送着一个被绑死的年轻人,身边走着几个浑身发抖的丁壮,一名抱头的老者在大声喊话。他们是要从李虎的阵营前横过的,每走一处,李虎的阵营就躁动一片。

    骑士问身边的士卒:“怎么回事儿?”

    那个士卒兴奋地说:“李虎派来的人背叛他了,正在喊话,要对面的人不要送死,投降的免死。”

    骑士吃惊道:“高将军在攻心?”

    士卒说:“是呀。是呀。可是对面没有人投降,都是在痛骂。”

    他一指,告诉骑士说:“你看。那边就是李虎。”

    骑士抬头看去,士卒指的方向上簇拥着几十骑。

    很快,那些骑兵也押出几个人。

    士卒惊呼:“这是我们的人,怎么被他们给抓走了?”

    对面阵营传来喊声:“有道是两军交战,不斩来使,把我们的人交还回来,我们就把俘虏还给你们。”

    换还是不换,想必会有一阵考虑,中间那个叛贼高员外却显得惊惧,给战场中间的人说些什么。

    骑士询问士卒,一路走到高胜武身边。

    高胜武和十几个将校仍在计较战事。

    转眼间,骑兵驰来,滚在地上大喊:“将军。石敬孙所部天一亮就向我发起进攻,王保统领已经阵亡。”

    高胜武大吼一声,抓住衣领把报信的骑兵直接提了起来:“老苗呢?”

    他问的是苗保田,因为判断苗保田对石敬孙相对熟悉,就让他在王保帐下戴罪立功。骑兵惊惶道:“苗将军接管了军队,但敌人异常迅猛,为首的是那消失多年的当地巨寇田过,他们身穿布衣,却刀枪不入。”

    高胜武猛一咬牙,喷着吐沫大喝:“让他给老子顶住。援兵随后就到。”

    援兵?

    县城周围密布了五千人,河沿上有千余人,其余的都在这儿,其中一部分被自己用来夺取白河水上游地带。

    他判断李虎就是为了拖住自己的军队,一转头,大声喝道:“谁能率五百人将对面的乱民快速击溃?我在大帅面前给他请功。”

    骑士不动声色站在旁边。

    他本来要与高胜武说些什么的,此刻觉得已经不是时候,就伫立在那里。

    终于有人请战了,说:“某去点兵。”

    高胜武吩咐说:“把攻心的人给收回来,腾地方。”

    快速击溃李虎还不够,他不知道县城周围的时机情况,喝道:“高亚武,你率一千人马赶往县城。为苗保田压住阵脚。”

    所谓的压住阵脚,便是要督苗保田死战。

    五花大绑,嘴里还被塞着白布的方海与他一行人被押了回来,他也无心理会。高员外弓着身子立于一行人旁,却是试图哄劝方海:“你怎么这么死心眼呢。你跟着李虎,不过就是一个伙计。”高胜武安排完了,转过脸来,他连忙带着巴结高胜武的口吻说:“高将军这儿正值用人之际。”

    骑士有点同情地看着方海。

    他有印象,这个后生是李虎身边的人。

    李虎派他们来到之后,当中发生的事情他知道不少。倘若不是这个主动做牛马的高员外,也许高胜武会与李虎达成协议,李虎想拖延时间,高胜武其实也想先压制住县城,然而这个高员外私下接触高胜武,言了李虎的虚弱,说了李虎那边的全盘计划,高胜武连虚与委蛇的心都没有了。

    高胜武收敛情绪,沉静下来,盯着方海。

    方海初去老杨村时,那是经过商量被乔装打扮过的,看着挺像逃荒要饭的壮实丁男,要为填饱肚子卖命,然而随着时日增加,渐渐现出东夏人讲究的一面。

    东夏畜牧业发达,牛羊油资源丰富,本身就是生产烛皂取之不竭的原料,加上对战马的饲料饲养要求加重种豆的比例,大肆开矿建物,烧石取灰,羊胰子、牛胰子、骆驼胰子,皂荚胰子,豆胰子层出不穷。狄阿鸟又在全国推行的军营清洁制度,一改东夏风貌,还原出东夏男儿们的风采。单是清洁干净,就不是普通乡下人能做到的。方海不但勤换衣衫勤洗头脸,身边着豆胰子,身材也高大健美,五官端正,加之军营生涯带来的干练,头发梳理扎紧紧抓头皮,在不甚讲究的乡下显得风度翩然。

    远近都说李虎善养伙计,足以让乡下人见了就多几分畏惧,直到感受到方海性格和言语的浑朴,这才一起说笑自如。

    此时,方海站在敌人之中,双目喷火,犹如鹤立鸡群一般。

    高胜武亦不免惜爱,这是个在靖康人中显高大的年轻人,身怀勇力,抓拿他的时候,十几个人才摁住。高宝善说他这儿用人之际,原也不错,这样一表人才的壮士,招揽至军,不是什么坏事。

    高胜武便说:“是呀。你若肯投降予我。不比跟着一个财主出息?”

    他看到方海嘴被堵上,让人拿掉堵嘴之物,敲着手里的马鞭说:“你还年轻,要多多惜爱自己的性命,你看旁边的高员外,识时务,难怪能出去做官,在地方上声望斐然。”

    方海吐了一口,然而一眼扫到同来的壮丁被打骂怕了,在一旁瑟瑟发抖,就说:“要我降你。也不是不行。我有三个条件。”

    高胜武笑道:“那你说,我看看能答应不能答应。”

    方海用下巴一比划,要求说:“把他们几个放回去。他们是我硬拉过来的,家里都有父母老弱……”

    一个丁壮虽然畏惧,还是大声说:“方海哥。你不能答应他。”

    一个士卒用白蜡杆重重顶在他肚子上,他就弯着腰,捂着肚子难受。

    方海上去就从那士卒还了一脚,要求说:“把他们放走。”

    高胜武移视过去,几个畏缩的乡下后生,他同意说:“可。”

    方海要求说:“放呀。”

    反正已经在点兵出击,放之亦无不可,高胜武一挥手,便有人押着他们往战线上走,接下来又问:“有点意思,像个男儿,还有呢。”

    方海又说:“我要做校尉。”

    高胜武大吃一惊,反问他:“你说什么?”

    方海说:“起码也要给个校尉当当,再不济,也给个兵尉。”

    高胜武仰天大笑。

    他觉得这年轻人心真是太大了。

    他一旁的骑士也笑了,嘴角却浮现出疑惑的冷笑。

    高胜武问:“你有何本事,让我给你校尉一职?你能拿回李虎的人头吗?”

    方海说:“我自幼习武,能开重弓,你这身边的人,恐怕都不是我的对手,我为什么不能做校尉?”

    高胜武哑然失笑,点了点他说:“听听。他说你们都不是动手。”

    方海嘶吼一声:“不信的话。放开我,找个人试试。”

    高胜武饶有兴趣,却没注意到身边的骑士多了一丝明悟。

    方海说:“我要赢了。就给我个校尉做,怎么样吧,高将军。”

    高胜武笑道:“你要赢了,给你个兵尉做。校尉乃是有品之职,得等你立下功绩,你若取回李虎头颅,答应你无妨。”

    他给身边的亲卫说:“松绑,你来试试他。”

    一名士兵挪到方海身后,解开了方海的绳索。

    方海站在原地,不停活动自己的手腕,笑着说:“将军。我要是伤了他。你可别心疼。”

    高胜武点了点头,摆手让人散开一些。

    那边兵已点齐,战鼓擂动,像在催发。

    这边,高胜武的亲卫躬起身,短刃在大腿边晃荡,他凶悍喝道:“来呀。看你个狗-娘养的凭什么做兵尉。”

    方海一蹬脚冲了上去。

    双方抱在一起,蹬得到处是土,好几次方海都似乎处于下风,他不停地往下蹲,往下蹲了捞……众人一边抬头看战场,一边回首督促他们战。陡然间,高胜武的亲卫惨叫了一声,众人这才知道自己分了神,不知道发生了什么事儿。再醒悟过来,方海已经一手捏上了亲卫的喉咙,另一只手扬着短刃。

    高胜武大喝一声:“住手。”

    可惜,晚了,方海把他扼下去,刀尖一沉,发出穿透绵甲的骨酸声,再一扬,一蓬鲜血飚了一脸。

    高胜武怒吼一声“拿下”,方海已经一跃而起,向他扑来。

    众人拼死阻挡,一名兵尉只一个照面,脖子上已经现出一条血线,双手捂上,跪倒地上从嘴里吐血。高胜武拔了长剑,往后一跃,众兵上来,白蜡杆团簇戳捣,却还是被方海放掉了三四个。

    余者唯见他扬起的寒光,内别的短刃就在手腕下挡白蜡杆,斩人脖颈……他说这里的人都不是他的对手,这回算是一个验证。一时之间,虎狼一般的士卒竟被吓退下去,形成一片真空,被戳伤的方海吐着血色的吐沫,舔着刀刃冷笑说:“狗一样的玩意儿,也配让老子降你?我夏人只有一个共主,那就是东夏王。”在人寒噤之间,他又往前猛地一跃,缩地一般蹿想高胜武。

    高胜武挺上长剑,原以为砍上了他胳膊,却发出一声兵器交加的声音,原来他将短刃缩腕,虽然被划伤,却挡了长剑,人已抢入中门。

    高胜武冷汗猛地下来。

    身边的那骑士喟叹一声,突然出手,搭上了方海的肩膀。

    高胜武这才趁机后缩,免了缠斗。

    他骑士扣了方海的胳膊,方海只好转身刺他,被他上前支住前臂,就又用脚,不料骑士一个回旋摔,方海身形不稳,被他甩出了几步远,滚到在地。那后面已经密布了持长枪的士卒,一片带着枪尖的白蜡杆往前扎去,骑士来不及喊“住手”,方海已经被乱枪扎中,即便如此,他依然捞住一支白蜡杆,探身起来抡动短刃,杀了一名士卒。

    他身上若是有甲,众人未必能穿透。

    但是身上没有,他就这样抓住一条白蜡杆,被数十枪头一起扎中。

    骑士知道他完了,却是赞道:“好个巴特尔。”

    方海回头瘆人一笑,噗了一口鲜血:“等着。”

    他撒手仰天,短刃脱落,砸在地上,高胜武后怕上来,追至跟前扬起长剑欲斫,被骑士一把抓住。

    骑士轻声说:“军中重英武之士,既然此人是为壮士。当保之全尸。”

    高胜武扔了长剑,恨恨道:“不识好歹的东西,待我斩了李虎,与你合葬。”

    身边挤上来一人,战战兢兢跪倒,高胜武扭头看他,皱起眉头,想问他要干什么,此人却是受伤了的,跪倒说:“李虎纵骑兵夺回杨村,李成校尉受伤,让我来报。”

    高胜武大吼一声,一脚把他踩了个跟头,喝道:“他混蛋,李虎就在对面,哪来骑兵夺他?哪来?”

    人全被眼前的事占住了头脑和双眼,阵前所出的五百兵,正在被李虎率领百多骑兵摄了两翼碾压,他们正前方,却是一道石工用消尖的锐杆组成的人墙。R1058