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第一百四十三章 平凉(上)

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    箭筈关已经废弃了,城门消失无踪,一半城墙完全坍塌,南城墙甚至成了一片废墟。

    关城内没有看见一个人,曾经居住过的石屋宿舍只剩下残垣断壁,地上长满了杂草,一些狐狸、蛇等小动物在荒草中出没。

    金兵在陈庆撤走几个月后,便彻底摧毁了箭筈关。

    陈庆在箭筈关没有停留,便直接离开箭筈关北上,一直到了汧阳县,他还没有从伤感中走出来,在进箭筈关之前,他们在松林内祭扫阵亡的一千多名将士。

    松林中的一个个坟茔没有标识,也没有墓碑,坟头上长满了荒草,甚至没有人来祭扫过他们,这些为国奋战、为国奉献生命的将士就这么默默无闻地消失在历史长河中。

    “统领,要进汧阳县吗?”杨元清问道。

    陈庆摇摇头,“直接北上!”

    队伍冲上了一片高地,陈庆最后回头向箭筈关望去,喃喃自语道:“安息吧!总有一天,我会给你们建一座丰碑。”

    他一策战马,向高地下冲去,前面是皑皑白雪覆盖的原野。

    .........

    平凉府是金国经略熙河路的大本营,去年是完颜乌鲁在这里出任左元帅、都统制,今年换成了完颜阿卢朴,但西路军主力五万大军杀去了大散关西谷,平凉府只有五千金兵驻守。

    五千金兵都集中在平凉县,由万夫长完颜辛统领,天气骤冷,平凉府下起了大雪,这时,前方催促军粮,但之前的几千辆大车被扣在凤翔没有回来,两万仆从军也被凤翔金兵扣住,用作劳役。

    平凉府哪里还有大车和仆从军运送粮草。

    但军令如山,半个月内粮草不到,完颜辛轻则丢官,重则处斩。

    完颜辛没有办法,只能命令军队四出强征大车,抓捕壮丁。

    一队队金兵以强征大车为名,在平凉府各地敲诈勒索,抢夺民财,凌辱妇女,使平凉府各地民怨沸腾。

    这天上午,陈庆军队抵达了华亭县,队伍在距离华亭县城约五里的官道旁休息,这里有一片面积很大的松林,里面铺满了松针,十分干燥,士兵们纷纷找地方坐下,取出水壶和干粮大嚼起来。

    军队的干粮倒不缺,他们缺的是草料。

    陈庆把呼延雷找来,呼延雷就是从前的呼延丁,现任斥候营副指挥使,赵小乙在仙人关养伤,呼延雷便暂领指挥使一职。

    “你带两个弟兄装扮成普通人,进县城看看,看能不能买到马料,草料、豆子都可以!”

    “卑职这就去!”

    话音刚落,远处传来一阵哭喊声,士兵们纷纷起身,拿起了兵器,警惕向树林外望去。

    陈庆走出树林,向南面望去,只见远处官道上来了两群人,前面一群像乡兵,约有三十余人,赶着二十几辆大车,还押着十几名年轻男子。

    后面是则一群老人,一边哭一边追赶大喊。

    郑平大怒,“我们去把他们抓起来。

    陈庆还在犹豫,他们只要一露面就暴露了。

    就在这时,官道上的乡兵发现了树林中的军队,吓得他们丢下大车,拔腿便逃。

    陈庆当即立断道:“把他们包围起来!”

    骑兵们纷纷上马,从树林内奔涌而出,如洪水一般向官道上的乡兵冲去。

    官道上的乡兵和百姓都吓傻掉了,站在那里一动不动,瞬间,两千多骑兵将数十名乡兵团团包围,无数支长矛和弓箭指着他们。

    郑平厉声大喊:“立刻把兵器放下,否则我们放箭了!”

    乡兵们吓得纷纷放下兵器,脱掉盔甲。

    为首乡兵都头却没有动,他反问道:“你们是哪里的军队?若是齐军,劝你们不要嚣张,这里不是你们的地盘。”

    郑平冷冷道:“我们是宋军,不是什么狗屁齐兵!”

    听说是宋军,为首都头顿时脸色刷地变得惨白,其他士兵更是面如土色,纷纷跪下求饶,后面百姓先是一怔,随即抱头欢呼起来。

    这时,一名士兵奔来道:“统领有令,把乡兵首领带过去!”

    不多时,乡兵都头被带了上来,他看见陈庆,顿时吃了一惊,连单膝跪下行礼,“原来是陈将军,小人有眼无珠,冒犯了将军!”

    陈庆眯起了眼睛,“你认识我?”

    乡兵都头点点头,“小人叫张简,原是环庆军统领李化的部将,在淳化县见过陈将军,后来又听说陈将军在箭筈关大败金兵,小人早已如雷贯耳!”

    陈庆在淳化县被李化所救,当时的部将比较多,陈庆实在想不起这个人了,或许杨元清认识他。

    但现在还不是套近乎的时候,陈庆冷冷道:“你居然投降了金兵!”

    “小人只是地方乡兵,并非金兵。”

    “哼!你们是金兵的狗腿子,抢大车,抓壮丁,难道我说错了吗?”

    张简脸上露出羞愧之色,半响叹口气道:“至少我们不杀人,不欺凌妇女,不抢民财,要是金兵过来,那就是生灵涂炭了。”

    “居然还振振有词!”

    “小人说的是实话,县君也是害怕金兵过来,才命令我们到处去搜集大车,征发壮丁,将军不信,小人也没有办法。”

    陈庆见他身材威武,相貌堂堂,也不像奸邪之人,便吩咐士兵道:“去把杨副将找来!”

    片刻,杨元清匆匆走来,他看见了乡兵都头,顿时瞪大了眼睛,失声道:“张简,怎么是你?”

    张简跪在地上大哭起来,杨元清连忙问道:“李化呢?其他弟兄呢?”

    “都死了!”

    张简哭着道:“我们在泾源道被两千金兵包围,李化被金兵千夫长一刀砍掉了脑袋,其他将领都被杀死,只有我带着一百多弟兄逃出来。”

    杨元清听说李化被杀了,鼻子一酸,又连忙道:“别哭了,后来呢?”

    张简抹去眼泪道:“后来我带突围的兄弟投奔了刘锜都统,但只坚持了半年,粮食没有了,大军只好解散,卑职带着十几名同乡回到华亭县,正好县君在招募乡兵,卑职也认识县君,县君便让我做了乡兵都头。”

    杨元清上前对陈庆道:“张简曾是我的手下,跟随我多年,人品很好,卑职愿意替他担保,恳请统领饶他一命!”

    陈庆点点头,“李化对我有恩,既然是你们的部将,我就饶了他这一次!”

    张简心中惭愧,又单膝跪下抱拳道:“多谢陈将军宽容,恳请陈将军让卑职戴罪立功!”

    陈庆确实有很多事情要问他,便指着旁边的大石道:“坐下说话!”

    两人坐下,陈庆问道:“我想知道,平凉府还有多少金兵?”

    张简沉吟一下道:“大约有五千人左右,都是女真人,全部驻扎在平凉县!”

    “那汉人伪军有多少?”

    “目前没有汉人伪军!”

    “居然没有伪军?”陈庆有些疑惑。

    张简连忙解释道:“启禀将军,汉人伪军原本有两万人,都被调到凤翔府支援大散关作战了,到现在没有回来,运粮大车也没有回来,现在完颜兀术要求半个月内送一批粮草过去,金兵主将急了,所以才到处搜集大车,抓壮丁!”

    陈庆和杨元清对望一眼,两人同时意识到,这是个机会。

    陈庆负手走了几步,原来他想去原州,但现在他改变主意了,有张简这种地头蛇的帮助,他是不是可以直接把平凉县给端了?

    “你刚才说,平凉县在招募壮丁?”