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第58章 一片赤诚书生意两朝开济老臣心

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    说回段正淳一早启程,行得却颇为缓慢。倒不是他贪恋此间景色秀丽——这晓镜湖他也是住过个三、五回的——而是段王爷此次离开大理,本来确是有“要事”在身。早在几年前,神医薛慕华亲来大理,送还本是段家传家宝、继承大统的表记的玉佩。那时听薛慕华所述,段正淳便猜到,该是康敏给他生了个儿子。

    段正淳风流成性,倒也不是政治白痴。他这样的身份,一个私生儿子遗留在外,若被有心人士利用,可能兴起什么样的祸端,他还是想得到的——当然,在一见生情的霎那,他是想不到这些的,那时候,他连搞不好、十有j□j会弄出个孩子来,都“不曾”想过——这是怎样的“纯情”啊——呸!特别是小康,还是那么一副好强、不甘于人下的性子,这让段王爷怎能安心呢?

    可是一听,小康不仅不认他,还咒他死了!儿子竟然姓康了!段王爷更不淡定了……堂堂王爷,怎能被个曾有过一段情的妇人嫌弃呢?太伤自尊了……于是段王爷又忆起了小康的百般好处,也许她并不是真如自己想象的那般有心机、爱虚荣、贪富贵,那不过是为了缠住自己、而使得一些小女儿手段罢了。这样的小康,如今如此决绝,该是受了很多苦、伤心了吧?唉……

    为了儿子,段正淳决定铤而走险,想办法劝说凤凰儿认下小儿子。至于小康么,她自小受了那么多苦,他一定会想办法接她进王府。虽然她的出身太低——但,哪怕做个侍婢,至少也能保她衣食无忧,得享富贵。若凤凰儿实在容不下她,便是托皇嫂收留了她,也总是可以的。

    一番主意打定后,段正淳便将心腹以处理各项公务为名、派遣出去,实为暗访康敏母子下落。

    十几年来,段正淳第一次为了一个女人花了这么多心思,然而这个女人竟然像是人间蒸发了一样,久寻而不见芳踪。直到收到段誉和朱丹臣自洛阳传回的消息,方知小康竟已成了丐帮副帮主的夫人!这让一番“深情”的段王爷可是如何自处哇?竟还有人为了陷害她,给他的小康下药!这简直是在劈他段正淳的逆鳞!于是段王爷气毛了,出山了!

    无奈晓镜湖位于川滇交界之处,段王爷一出门便路过了阿阮的隐居之地。这个痴情女子实在是让人“牵挂”,于是便顺路过来“瞧瞧”她。听了阿朱带来的口信,段正淳已是猜到,手下古笃诚和傅思归八成是碰上“恶贯满盈”段延庆了,应是古笃诚在竭力抵挡、傅思归拼死报讯。于是段正淳一早便带着手下启程,派了褚万里去巴州城接上傅思归,朱丹臣昨日便已传讯出去、调派人手,希望能救下古笃诚。只是如今身边只剩下朱丹臣一个,又有段延庆找上门来,此时去寻小康,恐怕反倒会连累她,还是低调行事的好。小康既然善待阿朱阿紫,又指点她们来寻他,可见对自己尚未忘情——一想到这个,段正淳心里就不由喜滋滋的。只是小康又是如何得知这两个丫头的身世的呢,段正淳确定自己肯定是没跟她提过的——开玩笑了,跟自己的新欢提旧爱,那岂是风流段二会做的?他向来是见到哪个美丽女子,便心里眼里只有她一个了。故而以他这“专情”的性子,是做不出那等不入流的多嘴传话之事的。只不过段王爷想得更多的是:莫非小康知道了这两个丫头的身世,才恼了我,故避而不见的?

    一想到又惹上了段延庆,段正淳不禁着恼的斜瞟了跟在他身侧的朱丹臣一眼,不禁暗叹:后生小子,办事就是不牢靠。为何段正淳会将此事怪在朱丹臣身上,这就要从当日段誉无意中听到全冠清和黄十三的对话后说起了。

    段誉自庵堂夹墙中脱困后,好不容易离了那片山林,回到洛阳城中,找到了大理的会馆。正巧朱丹臣为了寻段誉,此时正在会馆里,倒叫他逮了个正着。段誉顾不上此时自己是正投罗网,忙把就他所知、关于阿康的一切、和盘托出。朱丹臣一听大惊,一边安排人照顾世子,一边自己亲自去给他主子段正淳修书一封、急急送出。等到朱丹臣这边忙完,回头再找他的世子时,就只见了一页留条。原来段誉见了朱丹臣,便对此事大为放心——本来嘛,父王的女人,自当他自己去救——倒是王姑娘,还等着我段誉去护花呢。于是,三十六计走为上!段誉为了紧跟王语嫣芳踪,再次开溜了。

    朱丹臣看过段誉的字条,哭笑不得。弄丢了世子,干系不小,将功补过,朱丹臣索性去探探那个康夫人的底细。跟洛阳城里的老住户一打听,才知道这位如今的丐帮马夫人还曾经挺出名的。按着热心人指引,朱丹臣很快便来到了温家经营的小酒肆,跟人一打听,却说那马夫人是温家的女儿。朱丹臣一时弄不清这人是不是自家主子要寻的那位。酒肆的常客里,不免有些贩夫走卒之流,平常日子总是辛苦无趣,就好说长道短的、传传花边消息、凑个热闹。此时见有个后生,打听温家大姑娘的消息,彼此对看一眼,笑得了然。这些人平时老是被读书人看作下里巴人的,哪会有这样打扮气派的书生肯陪他们瞎聊浑扯。一时觉得扬眉吐气,开心得很,就着他们所知,再夸张三分,吹吹牛,把个朱丹臣说的是云里雾里。最后还指点他,住在何处的书塾先生朱老夫子,和这温家交情甚好,还教过温大姑娘的儿子念书,想知道温家什么事,跟他打听准错不了。待朱丹臣谢过,去寻朱老夫子的时候,整个酒肆里哄堂大笑。有人笑骂道:“王大嘴,你也太不厚道了。骗个后生帮你付酒钱也就算了,还骗他去朱老夫子那里,你不是害人吗?那朱老夫子是什么人啊,开口便是大道理一套一套的。要是一听这小子不学好,就知道好色,净惦记人家寡妇,那还不骂死他?”

    众人又是一顿哄笑。那王大嘴道:“他个南蛮子,以为自己读过书就了不起,一来就惦记咱们的洛阳城的漂亮女人!我王大嘴就是看他不顺眼!咱没学问,骂人都骂不出好听的来。正好!教他知道知道,咱洛阳城里有能人,教训人都教训的有学问!”众人听罢,又是一阵笑。

    朱丹臣刚走到朱老夫子家的巷口,正巧老夫子出门。朱丹臣一见这人样貌、身形,登时呆住,再看他步法,知他已是毫无内力,更是震惊非常。直到这老夫子和他擦肩而过,早就不见了踪影,朱丹臣方自回神。朱丹臣一时心内慌乱,都不知怎么回到的驿馆。等到他想明白过来,此事不能就此罢了,再一抬头,却见外面已是深夜时分。朱丹臣整了整衣服、理了理思绪,再次来到朱老夫子家门外。越过院墙,来到房门外,朱丹臣忽觉如此不妥,甚为失礼。不过深夜到访,且又是不请自来,即便是上前叩门,想来也是好不到哪里去。正当朱丹臣后悔自己此来冒失了,忽然从屋内传来一个苍老的声音道:“外面来的是哪一路高手?既已到了,何不现身说话?老朽如今已是风烛残年,不想却还有人如此看得起。如有见教,老朽洗耳恭听便是。”

    朱丹臣听了这番话,当真是不胜惶恐,干脆一咬牙,在门外院中石砖地上一跪,道:“晚辈朱丹臣,拜见五叔公。”说完一个头磕了下去。

    你道为何这朱丹臣如此恭敬?这屋里的朱老夫子,便是想当年的朱家家主、上德帝早年的侍卫、曾官至宰相、后辞官做了随侍延庆太子近卫的朱谨义。而如今做了朱家家主的朱丹臣的父亲,那时还不过是个在朱家排不上名号的旁支子弟,故而陪侍着当时同样不出众的保定帝。大家都以为在多年前的那场叛乱中,朱谨义早已为国捐躯了。在朱丹臣幼时的记忆中,这位五叔公的文才武功,是连他父亲都觉得可望而不可即的,那是个如同天人一般的存在。每每见到他,小丹臣都是有种难以言说的敬畏、崇拜。而今日一见,虽说朱老夫子的形容实在是让朱丹臣震惊,但只一眼,朱丹臣还是认定,这就是五叔公,朱谨义。

    一时门内外具是无声,半晌,屋内一声长叹,朱老夫子道:“丹臣可是替镇南王来讨逆的?”

    朱丹臣头磕得咚咚响,急道:“丹臣今日偶遇叔公,特来问安。孙儿年轻不懂事,一时情怯慌乱,不意搅扰叔公安寝,实是不孝,请叔公责罚。”

    “你会来洛阳城,应是有公干吧。你该做什么就做什么,回去之后,想怎么办就怎么办。老朽已是偷生多年,无所挂恋。不论怎样,都看得开,当得起。你,回去吧。”当年朱谨义为了护卫段延庆,废了一身的功夫、断了腿臂。段延庆不忍自己的良师益友跟着自己死无葬身之地,托了个侍卫,将奄奄一息的朱谨义送到北地去寻医疗伤。许是朱谨义命不该绝,也可能是当时敌军的主力都集中在延庆太子身上,总之,朱谨义竟得逃大难。醒来的朱谨义已是同废人一般,武功尽失、手足无力,自此便在洛阳城里,做个贪杯的私塾先生。段延庆刚开始与正德帝作对时,不是没想过召回旧日重臣。悄悄探望过朱谨义之后,段延庆很是伤感。曾经以性命来护卫自己的人,如今已落魄到这步田地,段延庆深深觉得愧对朱谨义。如今他这般,倒也能安享天年,自己又何必把他拖回那个朝不保夕的境地中去呢?

    朱谨义也不是不知道段延庆这些年的所作所为。他觉得段延庆做错了。但是一来,他此时已是废人一个了,什么也帮不上太子了;二来,太子如若有心找他,哪有找不到的呢?想是也不想听自己这个无用的糟老头多话了吧。

    但不管怎样,以朱谨义这样的身份,他自知现在的大理皇室若是知道他还活着,必是要审慎对待的:要么把他定性为和延庆太子一路的“叛逆”;要么给个不错的名头、实则监管起来;当然,他要是能悄无声息的死掉,是最让人省心又安心的了。所以他一听到来的是镇南王的侍卫时,第一个想到的就是,段正淳要出手了。

    朱丹臣此时心里却是乱了,他本是为了打探康氏消息而来;见了死而复生的叔公,一时激动,便来相认,如今方知,相认了之后,该如何自处,竟是个大麻烦。

    这边朱丹臣干跪着,不言语;那边老夫子却不耐烦啦。“我朱家虽是大理段家家臣,久历朝堂,倒也是以诗书传家的。怎的如今朱家弟子,却是这般唯唯诺诺,不知何为坦荡,毫无读书人的风骨?你有话便说!大丈夫行事,无不可对人言!”

    朱丹臣如被当头棒喝,顿首道:“多谢叔公教诲。丹臣此次来寻叔公,本是为了打探丐帮副帮主马大元遗孀的底细。听闻叔公与马夫人娘家温氏二老相熟,敢问叔公,那马夫人可当真是温氏义女?她可是本姓康,闺名一个‘敏’字?”

    老夫子一听,立时怒喝道:“你个不肖子!当真是有能耐了!你这是替你自己打听呢,还是提替你主子、那个贪花好色的风流王爷探消息呢?打听寡妇闺名?朱家子弟现在可是真有出息了!”

    朱谨义岂能不知那段正淳是什么人?段正淳不到二十岁便是大理出了名的风流才子,朱谨义却以为,真正的才子,心思是花在学问上,而花在非风雅之名上。当时便觉得这位公子性子未免轻薄,很有几分不齿。如今竟把朱家年轻子弟也带到这歪路上,他究竟把家臣当什么了?把朱家当什么了!而眼前这个青年人,竟然不以为耻,这不是自甘堕落么?

    朱丹臣远没有老人家想那么多,乍闻叔公发了大脾气,已是吓了一跳。朱丹臣心想,即便康氏的儿子真是王爷的,即便让段延庆知道此事,那也不过是个庶子。段延庆断不会以这小子搞什么文章,不然岂不是等同于承认了皇爷和王爷才是正统吗。劫持庶子,就算王爷当真心疼,也不会为了他而不顾大局。反倒是不能确认这孩子的身份,日后待他真落到别的乱臣贼子手里,那才麻烦。

    朱丹臣干脆直说了:“叔公此言对王爷可是大不敬!因康氏的儿子,许是王爷遗在民间的血脉,故而才来打探。叔公也曾是朝廷重臣,当知皇室血脉,关乎社稷,混淆不得。此事事关重大,还请叔公实言相告。”

    老夫子一听,再想想阿康和乐儿的年纪,便明白了。八成是段王爷几句花言巧语,十七、八岁,没见过什么大世面的小姑娘就被迷得深陷情网、无可自拔了;段王爷春风几度,之后便一去不回了,小姑娘历经苦楚,也明白了世事,最后只得带了孩子远走他乡。这康丫头认清段正淳的薄情,不肯攀附,连儿子都随了母性,可见是个有骨气的。也难怪她想方设法、托关系送儿子去少林寺拜师,怕是为了防着儿子性情像他老子,提早给他打好根基。能做如此安排,康丫头还真是有眼光、有见识。再看自家的这个小子,唉……书白读了。

    老夫子教训道:“皇室血脉,要靠皇室子弟洁身自好,方能名正言顺、无可混淆。行为不检的,即便在寻常百姓人家,也是为人不齿的。在老朽眼里,段寿辉未曾还位于延庆太子,其行径便已是等同乱臣贼子。不论那段正淳是不是保定帝的‘皇太弟’,在老朽眼里,他都算不上什么正统!老朽就是当着他的面,也骂得他,轮不到你小子来定我个‘大不敬’的罪名。那马夫人,老朽对她尚有几分敬意。你若毁她名声、吓到人家孤儿寡母,老朽就算不是朱家家主,也照样打你板子!不信你就试试。”

    朱丹臣连说“不敢”,老夫子直道“快滚”。朱丹臣实在是怕了这位叔公,当真连夜快马,“滚”回了主子段正淳跟前,实情以告。谁知如此一来,却让段正淳认准了,这马夫人正是他的小康,孩子也定是他段正淳的儿子。不然那曾经叱咤朝堂的肱股之臣,即便废了武功,又岂能甘心那么多年守着个小酒馆、做个书塾先生?定是另有所图!如今连段延庆都找上门来了,不用说,准是朱丹臣夜访老臣朱谨义的举动,惊动了这个大魔头。却害的他又要错过和小康的相会了。

    正赶往聚贤庄的阿康不知这是怎么了,自今天一早就喷嚏不断。她却是死也想不到,这许是被某位情圣给念叨的。

    作者有话要说:《天龙八部》里有一段描写,讲述了大理几代皇帝的纠葛:

    “原来十多年前的上德五年,大理国上德帝段廉义在位,朝中忽生大变,上德帝为奸臣杨义贞所杀,其后上德帝的侄子段寿辉得天龙寺中诸高僧及忠臣高智升之助,平灭杨义贞。段寿辉接帝位后,称为上明帝。上明帝不乐为帝,只在位一年,便赴天龙寺出家为僧,将帝位传给堂弟段正明,是为保定帝。上德帝本有一个亲子,当时朝中称为延庆太子,当奸臣杨义贞谋朝篡位之际,举国大乱,延庆太子不知去向,人人都以为是给杨义贞杀了,没想到事隔多年,竟会突然出现。

    保定帝听了高升泰的话,摇头道:‘皇位本来是延庆太子的。当日只因找他不着,上明帝这才接位,后来又传位给我。延庆太子既然复出,我这皇位便该当还他。’