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第四十六章 城主贪婪

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    北安城距离埃姆城200多里,位于北炎帝国的西北方,当时因为北炎军队的战略性撤退,城池保存尚算完好,现在城中还有100多万北炎平民。驻扎于此的是来自西岛的军队。

    天刚蒙蒙亮,北安城南门口的城门刚刚打开,就从城外熙熙攘攘涌进了许多推车、背筐的菜农商贩,他们乱哄哄地一拥而上,拼命朝前挤,几名守门的西岛士兵大声讥讽叫骂着:

    “都别挤,都别挤,先排好队。”

    “奶奶的,都赶着去投胎啊!”

    这些菜农商贩,很多都是来自外地的北炎难民,当年因为躲避战乱,才背井离乡逃来北安城外安家。谁知短短几年,整个江北地区已经尽数落入敌手,许多平民被三大帝国士兵抓走,送入军奴营充当奴役,垦荒种田,种植农物,来满足三国大军经年的粮草供应,每天要在田间劳作达8个时辰,动不动就被打骂,而且还吃不饱肚子。

    幸存下来的这些人毫无权势,又无处可去,只能在郊外搭建茅屋,靠着种菜捕鱼养家糊口,忍辱偷生,期待有天帝国能够展开反击,夺回自己丢失的领土。

    此刻,西岛士兵见众人挤成一团,鸡飞狗跳,忙把兵器一横,拦住众人。于是,所有的人都堵在城门洞子里,挤得水泄不通,人声嘈杂。

    “官爷!您就放我们进去吧,要是错过时辰,我们的生意都没得做了。”

    “是啊!行行好,就快点放行吧!”

    ……

    前面的几名小贩缠着西岛士兵苦苦哀求。

    正在这时,城头之上走下来一名军官。他双手叉腰,大大咧咧的往城门口一站,面对着拥挤不堪的人群,扯着嗓子吼着:“你们都给我听好了!城主大人有令——”

    喧嚣的场面立刻安静了下来,大伙都知道,北安城的西岛城主,是个生性贪婪,雁过拔毛的主儿,自打四年前上任起,就开始巧立各种名目大肆敛财,苛捐杂税层出不穷,除了田赋和人头税,对于商人征收车船、牲畜、盐、铁、酒税,以及货物通关税,甚至对沿街叫卖的小贩也征收交易税,一度搞得整个北安城的平民百姓苦不堪言,怨声载道。

    现在听到城主又有新令,众人顿时浑身一紧,一种不祥的预感出现在心中。

    军官看到四周那一张张表情木然的脸,露出一副不以为然的表情:“从即日开始,凡是凌晨六时以前进城贩卖之人,每人每车须缴纳一枚银币——”

    他的话一说完,城门口立刻变得鸦雀无声,这些等着进城的贩夫走卒们个个傻了眼。

    片刻之后,人群中有人开始鼓噪起来。

    “******,这还有天理么?”

    “是啊!这是个什么明目?进城也要抽税?那我上茅坑要不要抽税?”

    “妈的,什么税都听说过,就没听说过这么荒唐的税,这些西岛人,是想逼死我们啊!”

    ……

    那名军官见众人群情激愤,猛地出声大喝道:“大胆刁民,柳云大人允许你们在城外寻处安身,已是格外开恩,你们非但不思图报,还公然出言谩骂,歪曲事实,简直是大逆不道,来人,都给我拿下!”

    轰轰轰!足有数百名士兵迅速从城墙两侧涌出,手持雪亮长刀,将城门口的人们团团围住,又根据军官的指示将那几名带头谩骂的商贩当场捉拿,其中一人想要反抗,也被一刀砍死。

    这下没人敢吭声了,他们知道柳云大人,也就是西岛军帅柳云建,手下掌管着2.5万精兵,即使全城的平民都起来造反,也只有被屠杀的下场。许多人倒是不怕死,可想到若是自己出了事,一家大小生活再无着落的后果,只好咬紧牙,忍气吞声。

    于是,这些菜贩子、鸡鸭贩子、牛羊贩子、烧酒贩子,无论是挑担的还是推车的,都老实地排好了队。

    军官这才露出满意的笑容,他挥了挥手,手下士兵搬来一个大木箱,摆在了城门旁边,每进城的商贩都只能在大木箱中投进一枚银币。

    那名军官站在城门洞子里,面容阴鸷地监视着众人,没人敢少给半个子。

    突然,军官似乎听到了什么,他昂起头,向城外看去,只见远处官道上,缓缓驶来一串长长的车队,他仔细数了数,竟有30辆大车,以及10架厢车,车辆之上高插着数十面大旗,蓝色旗面上绣着一个银灰色的八芒星,在晨光之中,显得异常醒目。

    车队两旁簇拥着近千名护卫,一个个气质彪悍,神色肃穆。

    看这架势,便知来者非富即贵,不是普通人。

    是联盟商会!

    军官看着车队,神色复杂。北魔原联盟是独立于莫亚大陆的中立势力,也是无人想要去招惹的势力,因为垂涎那里丰富的物产资源,自由联邦、西岛帝国、罗斯帝国都曾打过它的主意,可几次在暗中与其交手,都落得惨败而归。

    对于这个势力,莫亚各国都怀有深深的忌惮,在大陆形势尚不明朗前,没有哪方势力愿意得罪这个庞然大物,反而都在试图通过贸易方式与之建立良好的关系,因此,在局势复杂的莫亚,联盟商会地位超然,谁的账都不买。

    军官看着越来越近的车队,心中冷笑不止,联盟商会在北安城的分号,曾让他吃过不少次哑巴亏。

    “对于城主大人的新令,不知你们是否敢违抗。”

    在姬铁衣的命令下,联盟商会离开埃姆城后,并没有南下赶往云安城,而是转头向西来到了北安城,因为灰麻雀的一处据点就设在这里。

    行至城门前方,老吉德一溜小跑来到车队中间一辆厢车旁,轻声说道:“大人,北安城已经到了!您要不要下来走走,透透气?”

    “算了,先进城安顿下来再说吧!”姬铁衣低沉的声音在车厢内响起,显得有些疲倦。

    “好的!”老吉德恭声应道,然后开始指挥车队缓缓驶入城内。

    “慢着!城主有令,车辆入城,需缴纳税金!”一个阴骘的声音突然在城门处响起。(未完待续。)