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林子轩在妻子殷殷期盼的眼神中，在这个寒冷的冬季，在漫天的飞雪中奉命离开了洛阳，前往齐郡。此次离京林子轩只是随身带了两百侍卫，以及杨广赐予他的尚方宝剑。而作为林子轩谋士的杜如晦则是被留在了洛阳，监视洛阳城的一举一动。
离开洛阳城之后，林子轩不顾天气的寒冷，也不顾地面路滑，快马加鞭的往齐郡赶。终于在第五天傍晚十分感到了齐郡的历城县。
林子轩之所以这么着急的赶到这里，是因为他得到消息自己好兄弟秦琼即将为自己的母亲筹办五十大寿。以秦琼那朋友遍布天下的性格来说，到时候将会有很多人前往祝寿。而林子轩这次除了给秦琼的母亲祝寿之外，还有一件事那就是让这些个所谓的英雄豪杰认识自己，如果能够结交一些人就更好了，要知道后世大隋的那些好汉们，有很多都曾经在这次寿宴上出现。
林子轩率领十几个侍卫悄悄的来到了历城，而其他的侍卫则被林子轩安排在城外的一个秘密的地方，随时等候自己的召唤。
虽然这一路上已经看到了很多十室九空一片荒芜的景象，但是那毕竟是在野外，是在农村。可是现在看着有些萧条的历城县，林子轩能够想象的到年初的高丽之战对老百姓的伤害有多大。
他们进城之后，找了一家客栈暂时现住了下来。
这家客栈的掌柜的对于林子轩等人的到来那是十分欢迎的，欢迎这个词还不足以表达掌柜的心情。应该说是谄媚。看着掌柜的样子，任凭林子轩见多识广也不仅有些直起鸡皮疙瘩。一个开客栈的人对客人好那是应该的，可是像这个掌柜的这样子的林子轩还真没有见到过。虽然不习惯。但是自己总不能打骂人家吧！所以只能忍着。
待他们安排妥当之后，林子轩向掌柜的询问之下，才知道他为什么会是这样的态度。原来自从去年的粮食危机之后，很多和粮食有关的生意就一直不好，毕竟人们连自己的温饱问题都没有解决，又怎么可能出来出来消费呢？可是更让他们这些生意人难过的是，去年朝廷发起的高丽之战。
一场大战下来不但将各地存粮全部搬空。还将各地的青壮给调走了，没有了这些青壮，不但各地的粮食产量急剧下降。就连他们这些开饭店和开客栈的生意也都难做了。在加上在齐郡范围内肆虐的王薄乱军时不时的要出来为祸，这就更让他们本来就不好的生意火上浇油。听这个掌柜的说，要不是这间客栈是祖上传下来的，家里还有些钱财。他都想将客栈给关了。到京城讨饭去。
林子轩听完掌柜的话后，说道：“这么说我们的到来还算挽救了你这家店了。”
“公子这句说的没错，我这家店实在是经营不下去了。可是现在这个世道，连自己都养不活又怎么会有人接手呢？所以只能这么拖着了。”掌柜的感叹了一声道。
“既然你说没有粮食了，那你怎么还敢招待我们呢？”林子轩笑道，“难道不怕我们拆了你的招牌吗？”
掌柜的苦笑了一声道：“我也得赚钱养家吗？再说了，我既然开的起客栈，那么供应客人们吃饭的粮食还是有的。只不过是比平常的贵上一点而已。”
“那贵多少？”
“也就比平时贵上三成而已。”掌柜的伸出三根手指头说道。
“是挺贵的。怪不得人们常说车船点脚牙，无罪也该杀。就凭你这个肆意涨价的态度就没有冤枉你们。”林子轩指着他笑道。
“公子这话就不对了，您以为我们愿意呀！这不是被逼的吗？”掌柜听到林子轩这么说哭丧着脸道，“这都是乡里乡亲的，谁愿意得罪人呀！可我也得养家糊口不是。”
“掌柜的您别往心里去，我只是和你开个玩笑。”林子轩对着掌柜的抱拳道，“我这一路过来，看到很多地方甚至比这里还要严重几分呀！”
“是呀！这样的日子不知道什么时候是个头呀！”掌柜的感叹了一句道，“对了，公子如果你们想吃平价菜，我可以给你们介绍一个地方。”
“哦，历城还有专门买平价菜的酒楼吗？你刚刚不是说历城很多像你这样的酒肆和客栈都要关门了吗？”林子轩好奇的问道。
“是呀！可是我说的这个地方现在还在正常营业。”
“那里？”
“四方酒楼。”
“这个名字听着怎么这么耳熟呀！”林子轩对着掌柜的说道，“他是不是很出名呀！”
“是很出名，最起码在我们山东地界上很出名，他的老板是我们历城的风云人物，人称：赛孟尝、似专诸的秦琼秦叔宝。”掌柜的说道。
“哦，怪不得呢？”林子轩说道，“他是个义气为先的人物，据我所知他开这个四方酒楼好像就是为了帮助一些江湖上的朋友吧！”
“公子这话说得没错，尽管现在粮食很贵，但是他开的酒楼仍旧在按着平时的价格在做。”掌柜的说道。
“一天两天的还行，如果日子长了，他还不赔死呀！”林子轩问道，“他那里来的那么多钱支撑呀！”
“谁知道呢？”掌柜的犹疑的眼神告诉林子轩，他知道很多关于秦琼的事，但是出于多一事不如少一事的心理，故意不说而已。
“不过他也支撑不了不多时间了。”掌柜的忽然间感叹了一句说道。
“为什么？”
“还能为什么呀！粮食呀！现在这个时候，就算他是当朝宰相也经不住他这么做呀！更何况他家本来就不怎么富裕。”掌柜的说道。
“你怎么知道的这么清楚呀！”
“这件事整个历城就没有不知道的，他们家里都已经快揭不开锅了。他却还不断的出钱出来支撑四海酒楼。我看他就是死要面子活受罪。”掌柜的显然对秦琼的表现很不满意。
“既然他哪儿经营不下去了，那你为什么还要介绍我们到哪儿去吃呢？”林子轩好奇的问道。
“尽管经营不下去了，但是凭借我的关系让你们吃几顿饭的粮食还是有的。”掌柜不好意思的说道。
“嗯。”林子轩点点头道。“对了，那你知道历城的粮食都在哪儿呢吗？”
“还能在哪儿，除了被朝廷征调的一部分之外，其余的都在那些大户的手里存着呢？”掌柜的一说起这个就愤愤不平的说道，“这些该杀就知道囤积居奇，现在外面的米已经到了八百文一斗了，比京城的还要贵上好多呢？”
顿了顿掌柜的继续说道：“当然朝廷的粮仓了还是有一些的。但是没有朝廷的命令，谁敢开仓呀！”
对于这个话题，林子轩已经不想再问下去了。所以他转移话题道：“对了，掌柜的你知道秦琼他们家的住址吗？”
“整个历城就没有不知道的，怎么，你也想去见见这位秦琼吗？”掌柜好奇的问道。
“当然。到了历城不见见这位名扬山东的好汉。这有点说不过去。”
“那你可来着了，后天就是秦老夫人的五十大寿，到时候会有很多人来祝寿。你们正好可以去看看，说不定还能吃上一顿大餐呢？”掌柜的说道。
“好的，谢谢掌柜的了。”林子轩抱拳道，“对了，掌柜的你就别给我们准备饭菜了，我们等会儿到外面吃。”
“好。”掌柜的点头道。“那公子您先忙着。”
林三娃在掌柜的离开之后，对着林子轩的道：“主公。这个秦琼就是你这次要找的人。”
“对，我们当年曾经一起出生入死过。”林子轩站起来说道，“三娃，去准备一份厚礼，我今天晚上要去秦家拜访。”
“是。”林三娃答应一声。
“还有通知一下咱们的人，让他们严密监视历城附近那些叛贼的动静。”林子轩在林三娃要走出房间的时候说道。
“是，主公。”
……
历城城西，一座很普通的三进小宅院。
就是这座普通的小宅院里，却住着一个不普通的人，他就是享誉整个山东的秦琼秦叔宝。
人人都知秦琼侍母极孝，为了让自己的母亲能有个幽静的环境，他特意买下了这座院子。
此时的秦琼正跪在自己的母亲面前道：“儿子，给母亲大人请安。”
秦母微笑着让自己的儿子起来道：“起来吧！”
“谢母亲。”秦琼磕了头后，站起身来，在旁边的椅子上坐下，而他的妻子柳氏则是给他上了一杯茶。
“听说朝廷将张须陀将军调到东平郡平叛了，是吗？”秦母在秦琼刚坐定之后问道。
“是，东平郡的情况虽然没有齐郡这里严重，但是那里的盗匪人数众多，所以朝廷将张将军调了过去。”秦琼给自己的母亲解释道。
“知道谁会来接替他的职位吗？”秦母问道。
“孩儿还没有得到消息。”秦琼想了想道，“自从张将军将乱匪王薄重创之后，咱们齐郡这段时间还算安稳，所以朝廷并不着急派人来。而且据我的猜测，朝廷只是暂时将张将军调走，等东平郡的匪患平息了以后，他肯定还会回来的。”
“我儿说的有道理。”秦母点点头显然很赞同自己儿子的话。
“对了，母亲，前天受到舅舅的信，他说你五十大寿他因为公务繁忙可能来不了，所以他会让罗成表弟前来给你祝寿。”秦琼看着自己母亲忽然间想起自己的舅舅说道。
“自从你舅舅当家离家，到现在为止已经二十年了，我都不知道他现在长的什么样了。”秦母说着自己唯一的弟弟眼泪忍不住流了出来道。
“母亲，舅舅这些年一直忙着拼搏呢？要不然他也不会有现在这样的地位。”秦琼劝慰着自己的母亲说道。“他现在已经贵为并州总管，也算得上是朝廷的封疆大吏了。如果你实在想念他的话，等你个过完了寿。我陪你去看看他。”
“是呀！母亲，就不要太伤心了。舅舅不是让表弟来给你祝寿吗？等表弟到了你再详细的问我他就好了。”秦琼的妻子柳氏也在一旁劝道。
秦母拿起手中的锦帕轻轻的擦了一下自己的眼睛道：“你们说的也对，我只是有些感怀而已。我们罗家虽然算不上名门大族，但在当年也算是有头有脸的家族，可是现在……”
顿了顿秦母又说道：“自从我嫁给你父亲之后，随着你父亲四处搬迁，再加上战乱频发和家里人早就断了联系。要不是你上次从幽州回来带回来你舅舅的消息，我还以为他们早已经不在人世了呢？”
“我当初知道舅舅还在人世的消息，我都吓了一跳。我还以为是别人诓我呢？”秦琼想起当初林子轩告诉他罗艺是自己舅舅的时候自己的确很吃惊。
“我记得你曾经给我说过，林子轩现在已经是幽州总管了是吗？”秦母问道。
“是的。”
“我记得上次你舅舅来信说，我们罗家还有一个人在北平郡担任官职，按着辈分你应该叫他舅舅。你有时间给林子轩说一声。让他多照顾着点儿。”秦母说道。
“母亲这好像不合适吧！”秦琼说道。
“这有什么不合适的。你不是总说林子轩是你兄弟吗？既然是兄弟提拔一下你舅舅怎么了。”秦母有些不讲理的说道。
秦琼刚要开口说些什么的时候，只见自己的妻子给自己递眼色。他们毕竟是一起生活了多年的夫妻，彼此之间的默契还是有的，所以一见自己妻子的眼神，他就知道是什么意思？
那意思别在母亲大寿的时候惹她老人家不高兴，所以他只能点头答应：“是，我有时间会给林将军写信的。”
“这就对了。”秦母点点头说道，“对了。还有一件事你要记住。”
“母亲请说。”
“这次过寿切记不可大操大办的。”秦母说道。
“母亲，这……”
秦母打断他的话道：“这件事就听我的。你又不是不知道现在外面是什么样的情形，你也不是不知道咱们家的情况，平时你拿家里的粮食出去帮助你那些江湖朋友，去四方酒楼我都没意见，因为我知道你的性格。但是做寿这件事你必须听我的，你的那些朋友来了，只是粗茶淡饭的招待一下就好了。”
“母亲的话，我赞同。”秦妻柳氏适时插话说道，“夫君经常在外，可能不知道家里边的情况。现在外面的粮食已经到来八百文一斗，凭你的薪俸也就只能买几斗而已，家里现在虽然不至于揭不开锅，但也只能勉强维持。咱们二人年轻，还没事，可是母亲年纪大了，你总不能让母亲陪着咱们一起饿肚子吧！”
看着自己妻子那柔弱的身躯，以及明显是因为营养不良引起的脸色不正常，他心中很是愧疚，妻子自从嫁给自己之后就没有享过一天的福，不但要照顾老人，还要尽心竭力的帮助自己，自己的朋友找上门来求助的时候她从来没有过一句怨言。
“是，这件事就听母亲的。”秦琼答道。
正在这时，一个下人来报：“老爷，外面有一个自称是你故人的年轻人拜见。”
“看来又是一个打秋风的，你出去告诉他，最近家里边有些紧张，让他下次再来吧！”秦母没等秦琼开口，就率先说道。
“母亲……”秦琼看着自己的母亲，什么话也说不出来了。
“还不快去。”秦母没有搭理自己的儿子，对着下人道。
“老夫人，那个人说只要将这个名帖交给老爷，老爷肯定会见他的。”说完，下人将手里的一个名帖递给秦琼。
秦琼一听很是好奇，接过名帖，打开一看，只见上面写着三个漂亮的大字。
看着上面的子，秦琼异常的激动道：“人在哪儿，快快有请。不，我亲自去请。”
然后不管自己母亲和妻子诧异的目光，掉头走了出去。(未完待续……)