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刘汉章、卢元龙、谭虓走马上任后，立即将湖广府州县主要官员全部招到武昌总督府大堂，宣布严征土地税的新政和总督收购全部荒地的措施，凡违背大清律条者，按律从严惩处，并限定各府州县在三个月内完成。
接着又到潭州召集湖南洞庭湖周围府州县主官宣布这一新政。湖南巡抚管世惊到任后通过微服私访，得知几个州县官吏贪赃枉法，立刻进行查处，树立了威信，总督宣布新政后，他坐镇岳阳，督促执行。他怀揣四哥给的五十万两土地收购费首先责令各县公布大户们这些年来欠税的数额，下令一个月交齐，一个月后不缴者没收土地相抵，如在一个月内卖给巡抚衙门，就免征欠税。
大户们虽然不满意，但欠地税是实，只好卖地收回成本，跑到边远山区去买地当绅粮。
与此同时，管世敦在湘西以优厚的条件招长工五万按县分片，对洞庭湖周围一百万亩荒地进行了开垦。接着管世惊又在以潭州首县长沙为中心的湘江流域实行新政，迫使大户们卖出荒地，管世敦又以五十五万两银子得地一百万亩。管世敦再在湘西招了五万长工按县进行开垦，这样湖南二百万亩地秋耕秋种顺利地开展，种了一季晚稻。消息报到武昌，总督刘大人坐不住了，也亲自坐镇荆州，督促新政实施，终于在十月底完成土地收购和腾地搬迁，让管世敦在鄂西和湘西招了八万长工进入有四百万亩的江汉平原进行开垦。
管世敦从贵州、湘西、鄂东购买了几千头耕牛，从浙江金华。四川隆昌、荣昌买了大量的种公猪、母猪、子猪，于是菜地开出来了，菜籽也撒了，猪也喂起来了。第二年春天还在正月初十备耕就开始了，育秧的育秧，犁田的犁田，二月下旬就开始插秧了。湖南头年得谷六亿斤，这样两湖六百万亩的种子全有了，卖出后赚的钱又投进江汉平原的垦殖，就有充足的资金。
刘芳从京师南返后直接来到潭州，找到五弟世惊，提出想在洞庭湖实验大规模的人工放养湖鱼。得世惊的大力支持，两人乘着小炮舰在洞庭湖看了三天，发现在沅江县境内有道长土坎将洞庭湖西部隔开了。所谓八百里洞庭，实际东部只有六百里长的水面，而且很宽阔，足有八十万亩水面，整个归岳州管。如果再在岳阳湖口安上闸门，就能阻止湖鱼外流，而岳阳湖口很窄，在冬季枯水期。便可施工安闸。
刘芳：“首先买下整个八十万亩的水面，将零散渔民变为我的渔工，不愿改身份的则请其到西洞庭湖或其他湖捕鱼。”
世惊：“四嫂，我立即与岳阳知县联系，进行处理，如果他不支持，那他的官就到此为止了。”
刘芳：“走，一道去，那个岳阳知县我认识。”
到了岳阳县。岳阳知县鲁敬宗一见刘芳。忙跪地到：“卑职参见刘大人！”
刘芳：“起来，起来。我这次来想与鲁大人商量一件事。”
鲁敬宗：“请刘大人吩咐，下官照办就是。”
刘芳：“当今圣上十分关心湖广的事，这你是知道的。我五弟出任湖南巡抚是皇上亲自点的将，现在是两湖之地，已进入开垦状态，粮食有了，我们湖广除了‘湖广熟天下足’的美名之外，还有一个鱼米之乡的美名，现在是米将有了，但鱼呢？目前靠几个渔民的打渔船打渔，即使有米，也难成鱼米之乡，皇上知道我曾负责过万亩鱼塘，叫我来好好把鱼的问题过问一下，不知道鲁大人有什么高招解决这个问题？”
鲁敬宗：“刘大人，实不相瞒，我也正为这件事发愁，不仅几个零散的渔民拿不出多的鱼给城里，连官府也找不到办法。”
刘芳：“这样做当然不行，就像米的问题一样，靠原来的那一套，怕永远都是荒地。”
世惊：“鲁大人，我四嫂想出了高招，一下子就解决问题，但这是要你积极配合，还是四嫂你自己讲吧。”
刘芳：“你把这八十万亩的东洞庭湖卖给我，我招渔民招为我的渔工，放养几亿尾鱼苗，进行人工喂养，二年必见成效，三年大见成效，或卖活鱼，或腌制干鱼卖，鲁大人以为如何？”
鲁敬宗：“行，八十万亩就拿八万两，我立即出告示，说明此湖面已卖与私人，从事大规模养殖，招收大量渔民为渔工，工资从优，凡不愿当渔工的渔民，请转到西洞庭湖或其他湖面捕捞，刘大人，管大人，你看这样行不？”
刘芳：“行，行，我规定年工资十两，吃住归我负责。”
说着拿八万两银票递给鲁敬宗，鲁敬宗出以盖了大印的收据和湖面使用证明。
刘芳：“鲁大人，养鱼之事事关皇上创建盛世大业，并非完全是我的私事，因此，许多管理方面之事还要请鲁大人多加关心，我当另付酬劳。”
鲁敬宗：“刘大人乃朝中重臣，事涉天下，怎么可在岳阳小县长期养鱼呢，刘大人放心，洞庭养鱼乃是本县最重要的事，养好鱼是下官的本职之事，我一定常抓不懈，只是我是外行。”
刘芳：“我即日回重庆调一批老渔工来，鲁大人只需多关照他们就是。”
鲁敬宗：“那是的。刘大人，我告诉你一件事，春天时，我发现，一些人在江边捞东西，我过去看，原来在捞寸把长的鱼苗，我说，这么小怎么吃，他们说，用面粉或豆粉一调，油炸起，好吃的很，我转眼一看江面，黑黑的遍江都是，刘大人如果我们也来捞，然后放入洞庭湖，那鱼苗问题就解决了。以后每年捕大鱼，捞鱼苗放鱼苗，这个问题就解决了。”
刘芳：“是的，解决鱼苗是大问题。一个前提性问题，谢谢鲁大人。”
刘芳迅速返回重庆，在梁滩坝，大天池，合川抽了一百人的养鱼工，连家属顺江而下到洞庭湖，迅速组建成二十个渔村，鲁敬宗完美的完成使命，不仅将几乎洞庭湖的渔民招为渔工。其他一些零散渔民也赶来应诏，共招了六百来人，每个渔村有三十几个渔工，加上他们的妻儿子女，正好一个村，管世惊发了今天收的新谷，找木工邦修缮了房子，重庆来的熟练渔工对他们几乎手把手的培训，使这些靠捕鱼为生的百姓转变为养鱼为生。
刘芳设计了喇叭形密网，由定在河中的渔船张着。开春后，一群群的鱼苗便顺着喇叭口进入洞庭湖口，因湖口是个出处水，水流平缓，喜浮上水的鱼苗便自动的游进了洞庭湖，因此鱼苗问题便解决了，接着投入饲料，米糠，麦麸皆可。
刘芳让世惊出面。通知湖南各县。凡粮食加工作坊的米糠一律统一收购，除少数喂猪。其余全部用来喂鱼。饲料问题就这样解决了，到六月份时，这些鱼苗便由一寸长到三四寸长了。
由于喂了猪。肥料充足，湖广整个早稻喜获丰收，每亩达四百斤，共获稻米，二十四亿斤合两千万石，刘大人将喜讯报道京师，康熙帝大喜，亲自作了长篇朱批，转发到全国。
转眼便夏去秋来，晚稻又丰收在望，十月开镰，十一月收下来亩产过四百五十斤，总产二千四百二十万石合二十八亿八千斤，全年达四千四百二十万石，可供一千三百万人吃一年，湖广熟，天下足的局面又出现了，接着又传喜讯，刘芳买下八十万亩的洞庭湖大面积养鱼成功，湖广为鱼米之乡又名副其实了。
这时侍卫来报，陕西总督求见。
康熙帝：“请他进来。”
单清川双膝跪下三呼之时，见他背上背了一根荆条，康熙帝说道：
“单爱卿，你这是为什么？”
单清川：“臣辜负陛下大恩，移民垦荒之事没做好，故负荆请罪来了。”
康熙帝：“你讲讲你是怎么移民垦荒的？”
单清川：“臣到贫穷的陕北招民垦荒，老百姓故土难离，不愿来，好不容易来了几百户，地也给了，他们又种上了，可今春一闹春旱，他们种的麦子全干死了，人又跑回去了，臣无能，请皇上恕罪。”
康熙帝：“单大人，你是想干事，又在干事，只是结果不好，与你前任是不同的，朕不会责罚你，你看看刘汉章来的折子，看人家怎么处理垦荒，一年改变面貌的。”
说着把刘汉章关于一年变样的奏折递给单清川，单清川一气看完，一脸惶惑，说道：
“皇上，我陕西没有管世敦呀？”
康熙帝：“单大人，你那种办法移民不跑才怪，一遇天灾*，移民就可能家破人亡，毫无保障，移民开垦都是提心吊胆的，眼睛老看着老家，他至少可以在那儿获得三亲六戚的照应，而来关中，他就孤单一人，一切后果只能他自己负责。你看管世敦移民皆是拿工资的长工，他不用担心天灾*，他是旱涝保收，一切后果都是老板，就是颗粒无收，老板都要拿饭给他吃，还发给工资，你不能只看结果管老板最后得了多少，他没看到老板付出了多少，是的，他得到了四川和湖广两省的粮食四千四百多万斤，但朕得到一千三百多万人的口粮，就是几个省赤地千里朕都不慌了，其实管世敦并不是湖广人，这你是知道的，我曾经说过管世敦得土地，百姓得实惠，难道你不可以请他去，把关中平原交给他，他给你一年变样，你会乐得嘴都合不上。”
单清川：“他会来吗？”
康熙帝：“目前他正有空，只要你请他，满足他提出的要求，他会去的，好了，你回去吧。”
单清川立即南下。在武昌湖广总督府正商量事情，管世敦、刘芳也正在那里。
刘芳让鲁敬宗帮忙管渔业之事，向刘大人退出各县知县应把新垦殖的事当做自己的本职来做，并作为年终考绩的重要的一条。这样其土地收入就可分为三部分。其一地方收入，用于各县州府的开支，再一部分转归省里的收入，归督抚掌管。我们只得一部分，即三一三十一，各得三分之一，让我们的孩子逐步转入经营工商之业，从另一种角度兴盛地方。
刘大人：“刘芳，你的想法很好，无论他们得不得到好处，把农政搞好都是省府州县各级官吏的第一要务，头等大事。而且现在又能得三分之一的收益，更是要常抓不懈，我估计今年你们收得回投入的成本，从明年开始，就完全归他们管。”
管世敦：“刘大人，这一切有个前提条件，不改变我们创建的经营形式，即长工制，不能降低长工们的收入和生活水准，永远记住民为国本。”
刘大人：“世敦你这两条是川湖两省得以迅速改变的根本原因。如果改变这两点，必然会回到重新荒芜的状态，必受大清律的严惩，世敦，我给你收回土地的权利。”
刘芳：“我将面见查大人，按这新的管理办法落实，我们管家退出对耕地的管理。”
这时侍卫来报：“陕西总督单大人来访，已在门外。”
刘大人：“请进，遂站了起来。准备出门迎接。但这时单清川已经进来了。”
刘大人：“单大人光临蔽邑，蓬荜生辉啊！”
单清川：“我是来向诸位大人讨教的。看到湖广一举成功，我却一举失败，惭愧的无地自容。年初我好不容易动员了几百户陕北农户来川中平原开垦，但一个春旱，弄得颗粒无收，他们又跑回陕北了，我的移民垦荒失败了，只好进京向皇上负荆请罪，皇上指出我方法弄错了，叫我来湖广请管大人和刘大人，把渭河平原交给管大人，让我积极支持，于是我急忙南下搬兵了，请管大人务必去西安，接受渭河两岸四百万亩荒地。”
刘大人：“管大人，渭河平原比江汉平原还好，有些像川西平原，汉江从中而过，而且比川西平原大，水利设施也有，如果需要我帮忙的话，我一定大力支持，这也是皇上建盛世大业的一部分。”
刘芳：“世敦我觉得可以去，把正仕与芙蓉带去。”
管世敦：“单大人我想问一下，渭河平原的状况如何，上面是不是插花式地有些人在耕种，有多少军队可有赏使用。”
单清川：“现在大约有三四万人插花式地在耕种。”
刘大人：“这些情况有些类似川西，你首先要把这些人移走，腾出土地，管大人才好进入耕种，三四万人，一家百亩，安在一个较边远的县，如是一些只占着地而不事耕种者，则通过收地税的方法，迫使他们卖出土地，这里是每亩五百钱，好地一亩一两，要拿出杀伐决断，皇上是站我们这边。对横加阻挠的刁民，严惩不贷，绝不手软。土地腾出来了，管大人自会招民垦荒，条件优厚，旱涝归老板，他只管出力拿工薪，管吃管住，同时你的军队帮忙恢复水利，这一切都要在明年春耕大忙前弄好，你四百万亩，六万人足够了，单大人，按我说的办，没错。”
单清川：“谢谢三位大人，谢谢三位大人。”
刘芳：“今天中午在黄鹤楼酒家为单大人接风洗尘，我请客，明年，我就在武昌峨眉酒家请客了。”
刘大人：“武汉三镇，你的峨眉酒家建在那里吗？”
刘芳：“首先建在你的总督府侧边阅马场。”
刘大人：“生意做到我家门口，那我的中饭就有地方解决了。”
刘芳：“何止中饭，三顿包在我身上，直送到你的这公案上来。”
这时一个侍卫拿了份八百里加急放在刘芳的茶几上，说道：“刘大人，这是寄给你的。”
刘芳折阅后说道：“是傅大将军来的，说西北漠西蒙古不规矩，又向漠北蒙古兴兵，大将军让我们回去磋商对策，说完，把信递给刘大人，刘大人看后说道‘漠西蒙古的头头向来不老实，要打就把他们打得爬不起来，刘芳，要湖广支持的尽管说。”
刘芳：“走。吃饱了才好打漠西蒙古。”
大家出了湖广总督府，往北进入阅马场，刘芳指着一片小平房及场边一块空地，说道。‘刘大人，我就看中这块地方了。’
刘大人：“你就建在阅马场，现在天下承平马放南山了，还阅什么马？刘芳，建个回字形，带旅店，还带有走马转角楼的，有点像内江那栋，只不过要大些。要气魄一些，跟对面的黄鹤楼比一比。”
刘芳：“世敦，单大人的事还有两三个月，请他先回去通过收地税的形式，让占地者卖地。你先把这个酒家弄好了再去不迟，我们对这个湖北菜都不恭维。”
管世敦：“图纸我随身带着，武汉三镇一镇一栋，建起来才过瘾，只不过这栋先建，刘大人都饿瘦了。我肯定立即动手，你只管进京去。”
刘芳：“世敦，正权次子崇仲也快十七岁了，也可以独立干事了，你去陕西前先回重庆一趟，组织厨师班子时就把崇仲带来武昌，先管着营建之事，然后再寻其他发展项目，自从敬仲到沱江开以后。就是崇仲跟着大表叔在管重庆的酒楼。管的好好的，我相信崇仲在武汉也可干的好好的。”
管世敦：“这种安排可以。以后武汉的事就由崇仲管起来。”
刘大人：“世敦，刘芳，你们管家真是人才辈出啊。这不，第一个孙子在沱江干的有声有色，红红火火，现第二个孙子又要来武汉开新的战场，独当一面，真可喜可贺呀！”
刘芳：“刘大人的公子怕早就升将军了吧，将门虎子，出息大得很。”
刘大人：“刘芳、世敦，汉章感慨的是我孙子只为我们只生了一个曾孙女，还没得曾孙儿，不像你两个，孙子都是一大串，重孙子都有了，刘芳，刚才你说你长子正权的老二崇仲已十七了，定亲没有？”
刘芳：“刘大人，尚未定亲。”
世敦：“孙子的婚事，正权一定不会背着我和他妈的，肯定没有定亲，莫非大人想当大媒人，帮我们崇仲介绍个媳妇？”
刘大人看了看刘夫人，见刘夫人点头，于是说道：“情况有点类似，但不是介绍别人的姑娘，而是我的那个曾孙女刘明月，十六岁，你的崇仲在敬仲大婚时我见过，印象很好，只不过当时明月才十三岁，我也没想起这回事，不知世敦、刘芳意下如何？”
刘芳：“能与刘大人结亲，我们深感荣幸，刘大人是知道我们管家的家风的，人人皆要做事，如结亲成功，武汉的开发就交给他们小两口了，要付出艰苦的努力进行创业，守业，他大哥敬仲就是榜样，这种安排刘大人、刘夫人同意吗？”
刘大人：“世敦，刘芳，可以说我是看见你们发起来的，十分赞赏你们的治家方式，人人要做事，人人要创业，人人要独当一面，没有游手好闲的人，明月目前正在我家，帮我夫人料理家务，很能干，里里外外都是她在跑，能写会算，所交用银两分文不差。”
刘芳当即从她身上解下一组墨绿色翡翠佩饰，说道：“仓促之间没有带什么东西，这组佩饰权当定亲之物，请刘夫人收下。”
刘夫人：“世敦、刘芳，我和汉章都是干脆的人，也不搞什么订婚，等半年后，这武昌峨眉酒家建成，在开业那天就把婚礼办了，就住在顶层望楼，隔我也近，行不？”
管世敦：“行，那我将这座峨眉酒家加到九层，九层完全做他们小两口使用的房间，就像一个院落。”
刘大人：“世敦，刘芳，就这么定了！”
世敦、刘芳：“对，就这么定了，干杯！”
刘大人、刘夫人：“干杯！”
卢元龙：“祝贺几位大人结为秦晋之好，干杯！”
“干杯！”
散席后，刘夫人主动邀请管世敦，刘芳夫妇去总督府后院，让明月出来见了世敦夫妇，明月漂漂亮亮，大大方方，举止端庄，颇有大家风范，很得世敦夫妇的喜爱，刘芳送金玉手镯一对给明月戴上。
翌日刘芳带着侍卫坐小炮舰北去了，管世敦找到木工邦秦帮主，看了峨眉酒家房屋设计图和现场，商讨了造价七千两，管世敦先付五千两，刘大人对木工帮帮主发话，多加两层，要建的可以和蛇山上的黄鹤楼媲美，成传世之作。帮主也是急性子，马上就叫人划线挖地基。这样管世敦就与单清川一道去了陕西。看了渭河平原十多个县，条件非常好，水利设施齐全，只是年久失修，单总督责令陕西提督立即带驻军进行修复，要求春耕前通水。
趁单清川做准备的几个月的时间，管世敦从袋内拿出二百万土地收购费给单大人，然后从嘉陵江阁道回到四川，看了在阆中的女儿正凤夫妇，儿子正宦，媳妇东方夫妇，皆经营的有声有色，两座锦官城成功的支应着丝路的强大需要。回到青木关，见到长子正权夫妇，将湖广总督刘大人已将其曾孙女刘明月许与崇仲，我和你妈下了聘礼，此女贤淑端庄，非常能干，我已着手修建武昌峨眉酒家。楼高九层，在黄鹤楼边上，刘大人的意思，一是让峨眉酒家可以和黄鹤楼相媲美，二是酒家建成开业之日便是崇仲与明月大婚之时，正权，你同意吗？
正权：“全凭爹妈的地位与财势，使我们能与刘大人结为亲家，我们听凭爹妈的安排。”
管世敦：“我和你妈已在武汉开始置业，武昌峨眉酒家只是开始，以后湖广的产业就交由崇仲掌握了，重庆的产业，正权，你要全面管起来，以后成都的产业我都准备让敬仲兼管，正仕与芙蓉，以后要调到陕西去的，哪里有更广阔的天地”。
正权：”爹妈高瞻远瞩，统筹安排，我们坚决听从，重庆是我们的根系所在，我们一定把重庆的产业管好，请爹妈放心。“
管世敦：”我这次回来就把崇仲带下去，让他去监管武昌峨眉酒家的修建，同时准备一套川菜厨师的班子和一套管理的班子，将他们安顿好以后我就要去陕西，开发有八百里秦川之称的关中渭河平原。
正权：“行。”
第二天，管世敦策马从青木关回到五福宫，向父母汇报他的活动。
“爹妈，有个喜讯告诉二老，湖广总督，老朋友刘汉章大人，将他的曾孙女刘明月许配给正权次子崇仲，此女聪明能干，贤淑端庄，与崇仲很般配，我们已下聘，我已在武昌总督府附近征地建一座回字形峨眉酒家，刘大人的意思，酒家开业庆曲，就是崇仲和他曾孙女大婚的日子，到时我接爹妈去参加婚礼。”