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第六十九章 决裂

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    第六十九章 决裂

    朝来金色阳光,洒在深深庭院。

    一连三天的迷蒙细雨后,终于迎来了晴朗天气。清晨的空气,格外怡人,鸟儿在林中鸣唱,花儿在风中舞动,池塘里的浮萍翠绿,岸边的绿柳,更显出婀娜之色,和着鸟语花香摇曳。

    雄阔海和阚棱都赤着膀子,在池塘边的空地上练功。

    只见雄阔海将一个黑漆漆,沉甸甸的浑圆铁球,在背上,手臂上滚动。铁球过处,肌肉奇异的颤动,与铁球极为契合的粘连在一处。汗水从他那古铜色的肌肤滚过,在阳光下,亮晶晶。

    他的呼吸,颇有韵律,一呼一吸之间,产生强烈的气流,隐隐发出风雷声。

    “阿棱,接住!”

    雄阔海陡然大喝,肌肉颤动,也不见他有任何动作,沉甸甸的铁球呼的弹起,飞向了阚棱。

    阚棱一式蛟龙出海,单手接住铁球后,顺势一俯身,铁球顺着他的手臂,滚到了背上。一如雄阔海刚才那般动作,他凝气练力。不过相比较雄阔海那行云流水般的动作而言,阚棱的动作就显得有些生涩。铁球和肌肉的契合,显然还很生疏,偶尔跳起来,又砸下去,堪堪撑住。

    这混元球的功夫,是雄阔海习自峨嵋山。

    算起来已苦练三载,而阚棱不过是在返回巩县后,才开始学习。

    这套功夫,最利于凝气养力,但却要禁欲方可以练成。阚棱和雄阔海一样,都是体型雄壮,天生神力的主儿。练这种功夫,最得心应手。不过一开始,言庆让雄阔海教阚棱的时候,阚棱还有些不太情愿。在他看来,这套功夫并不难,无需学习。可一上手,阚棱才知道难度。

    混元球不仅仅是养力凝气,对肌肉的控制,力量的使用,也有极高的要求。

    阚棱整整练了一个月,才算是勉强掌握其中窍门。两个彪形大汉,每日都会在池塘边练功。大约一炷香的功夫,阚棱的气息就有些不稳,大喝一声,将铁球送还给雄阔海,在一旁调整呼吸。

    “真是两个好汉。”

    凉亭中,李世民和李玄霸并肩而立,感叹不已。

    “狮虎儿,你能练得起来吗?”李世民低声询问。

    经过十几天的丹方调养,李玄霸的气色已好转许多。苍白的脸上,开始呈现出一抹红润。

    他轻声道:“若是言庆哥哥能把我的病治好,应该不成问题。

    二哥,言庆哥哥的这些手下,可全都是好手啊……这两位好汉,还有那个掌控元从虎卫的骑将,身手高明的紧。听说言庆哥哥的管家,也是一把好手,但不知究竟能厉害到什么程度。

    有如此猛士,怪不得言庆哥哥能从高句丽杀回辽东。”

    李世民微微一笑,“天下猛士何其多,三十万五千大军中,能人异士更多不胜数。

    为何偏偏半缘君能杀出血路?依我看,不仅仅是他有这些猛士相助,更重要的,还是这里。”

    他指了指脑瓜子,不无羡慕的说:“如此猛士,能对半缘君忠心耿耿,其人手段,何其高明?”

    李玄霸轻轻点头,那细长,几乎连接在一起是双眸,不自觉眯成一条缝。

    来巩县已经十余日,言庆并没有急于给李玄霸用药。相反,他还请来了当地的医生,和他一起为李玄霸诊治身体。在这十余日中,言庆着重于对李玄霸身体的调养,依靠孙思邈给他的那些丹方,渐渐让李玄霸的身子骨,开始强壮起来。其实当初孙思邈给长孙无垢治病,也是先从身体调养开始。把底子打好了,再以猛药根除,这才能使之不伤根本,不损元气。

    窦夫人一开始,也不是很放心。

    不过看李玄霸的身子骨,一日好过一日,咳嗽也有所缓解,这心里面,欢喜的紧。对言庆的信心,也随之加强。她倒是听李渊提起过言庆的事情,也知道,言庆和李基之间,很可能存在父子关系。只是这关系一日没有捅破,窦夫人就不会告诉别人。整个李家,知道这层关系的人,并不算多。在二代子弟当中,除了李建成之外,甚至连李云秀李世民也不清楚。

    所以,在窦夫人眼中,言庆就是她的子侄。

    晨光中,言庆带着两头獒犬,从林间小路跑过来。

    一身白色短衣,给他平添了几分儒雅之气。他那短衣,和普通人的短襦又不太一样,而是近似于后世,唐装的式样。原因无他,言庆总觉得那短襦穿戴起来太麻烦。而且仲春时节,正是生机勃发的时候。衣服不能太过于贴身,可穿大袍长衫又不自在,于是就弄出一套唐装。

    反正也就是在家里穿戴,倒也显得很随意。

    李世民看着言庆一身‘奇装异服’,颇有些好笑。

    他上前道:“兄长,你又去‘晨练’了?”

    言庆在凉亭外停下脚步,活动四肢,舒展筋骨。‘晨练’一次,也是出自言庆。清晨锻炼,故名晨练。只是言庆的晨练方式,有些与众不同。他总是先在林间慢跑半个时辰,而后才会开始练功。用他的话说,慢跑可以调整呼吸,强壮气血,令筋骨舒展开来,而后练功,事半功倍。

    可李玄霸颇不以为然,“那么慢悠悠的奔跑,和走路有什么区别?”

    言庆闻听,也只是淡淡一笑。

    “玄霸,今天身子骨如何?”

    他迈步走上凉亭,探手为李玄霸号脉。李玄霸也没有像第一次那样,出手相试,非常配合的伸出手来。

    “我今天要去府衙处理些杂务。

    狮虎儿的身体,也恢复的差不多,是时候用药了。等我把事情都处理完,就可以开始用药。”

    李世民剑眉一挑,“兄长,你考虑清楚了?”

    在巩县住了十余日,言庆和郑家的矛盾激化,李世民也听到了风声。

    对于郑家的这些作为,李世民颇有些不以为然。不过他也清楚,在高门大阀中,并不是以单纯的对错,来考虑事情。更多的时候,还关系到颜面,声名……也许在郑家看来,言庆身为郑家子弟,丝毫没有顾忌郑家的颜面,简直是大逆不道,十恶不赦,远甚于郑醒所为。

    只是,言庆用这样的手段还击……

    “有什么清楚不清楚,大丈夫有所为,有所不为。

    人家欺负到了头上,难道我还要忍气吞声?反正已经撕破了面皮,也没有寰转余地。既然如此,我又何必再去忍辱负重呢?二郎,此事我意已决,最多日后多些磨难,又算得什么?”

    李世民连连点头,“兄长既已决意,小弟也不复赘言。

    日后若有什么需要帮助,但说无妨。只要小弟能帮上忙,绝不会推辞。”

    经过这段时间的接触,郑言庆发现,李世民并没有传说中的‘王霸之气’。人很聪明,也很大气。不过史书中所谓的豁达如汉高祖,英武若魏武帝,却还没有看出。甚至,他连取隋而代之的想法还没有生成,与文史中那种天纵奇才,胸怀大志的形象,颇有一些出入。

    更多时候,言庆会觉得李世民,更像个邻家的大男孩儿。

    也许成熟了些,也许稳重了些,也许聪明了些……但是说到底,也就是个早熟的大男孩儿罢了。

    相比之下,李玄霸更加直接。

    “如若有人欺负兄长,狮虎儿断不饶他。”

    言庆闻听,也不禁笑起来。

    大业九年二月,惊蛰已过,清明将至。

    北方,战火重新燃起。隋炀帝再伐辽东,自涿郡出发,向高句丽挺进。出师前,杨广在涿郡斩高句丽郡王高建武人头祭旗,誓言:不平高句丽,誓不收兵。一时间,辽东风云再起。

    对于辽东之战,朝野明显出现了两个声音。

    一边主战,强烈要求出兵。其中又以刚被释放出来,被贬为右骁卫骠骑将军的来护卫等武将,最为激烈。他们要借此次出兵,洗刷去年战败的耻辱。这求战之心,可谓是非常强烈;而另一方,却是以文官为主,建议先行平定国内局势,荡平各地盗匪,然后再征伐高句丽。

    一征高句丽,令国内局势越发混乱。

    各地盗匪此起彼伏,层出不穷。

    大业九年正月,灵武人白瑜娑起兵,夺取官马,北连突厥,其众数万,号称‘奴贼’。

    大业九年二月,济阴人孟海公造反……

    大业九年二月,齐郡人孟让聚众作乱,与王薄联合……

    大业九年二月,北海人郭方预起兵……

    大业九年二月,郝孝德聚众数万,与平原造反,并与王薄、孙宣雅等部十余万人,结成联军……

    格谦起义;孙宣雅造反……

    一时间,这反贼接连不断,如同约定好一样,同时作乱。齐郡、济北、东莱等地,盗匪横行,狼烟四起。

    而这些状况,又使得朝堂上,争吵声更加激烈。

    同月,隋炀帝杨广下诏,命李渊为山西慰抚大使,太原留守。不论长安、洛阳吵翻了天,杨广却毫不动摇,定要向高句丽开战,一雪去年战败耻辱。也许在杨广看来,之所以会有这么多的反贼出现,就是因为他没有打败高句丽。只要能踏平高句丽,一切都将自动平息。

    然而就在这个时候,从巩县传来,一条并不引人瞩目的消息。

    前云骑尉,在士林享有盛名,曾作出《清明》《蜀道难》等诗章,独创咏鹅体,写出过《原道》这等经典文章,在高句丽之战中,战功卓著的半缘君,鹅公子,向巩县府衙报备,更换了原来的姓氏。郑言庆从此不复郑姓,改为祖姓,更名为李言庆,并誓言断绝与郑家关联。

    这条消息传出以后,并没有在朝堂上引起太大的轰动。

    一个‘前’云骑尉改姓而已,又算得什么事情?朝中大臣们的注意力,大都被辽东战事所吸引。然则在士林而言,这条消息却令无数人感到吃惊。郑言庆与郑家断绝关系?为什么!

    不久之后,洛阳坊间传出消息:非是鹅公子要断绝和郑家的关系,而是郑家,要开革鹅公子。

    顿时,士林哗然……

    你郑家本就不对在先,鹅公子就算手段激烈了些,倒也情有可原。

    而且,人家连偌大的功劳都不要了,只是为讨回一个公道。你郑家就想着要把人家给开革出去?如此说了,是不是说郑醒不该死,堂堂半缘君,就要受你郑家人的欺凌,构陷,羞辱?

    种种言论,从四面八方而来,令郑家顿时陷入尴尬境地。

    很显然,郑家人对此并没有任何准备。

    原本想趁清明祭祖,当众宣布开革郑言庆,可人家现在抢先一步出手,与郑家断绝了关系。

    甚至,不惜更改姓氏,恢复其祖上之姓。

    你郑家就算是现在宣布要开革郑言庆,人家早就和你郑家没有关系,到底是谁丢失了颜面。

    不待郑善愿等人做出反应,管城崔氏族长崔至仁,已派人登门求见。

    “郑氏,果无容人之量如斯乎?”

    崔至仁送来一封书信,心里只留下这一句话。

    郑善愿面红耳赤,竟不知该如何回答。

    到底是谁走漏了风声,竟让郑言庆那小子,抢先一步出招?开革是一回事,郑言庆主动脱离,是另一回事。如果他是个默默无闻的小子,也就罢了。可偏偏他年初才回来,正因抗旨不尊之事,处在风口浪尖上。他现在闹出这一出,把所有的矛头,全部都对准了郑家人。

    要知道,在世人眼中,鹅公子是受害者。

    以受害者的身份,转而为一个被欺凌的弱者姿态,展露与世人面前,郑家立刻变成了反派。

    被构陷、被冒领军功、被没收田产……

    诸如此类的消息,不断传出。更有甚者,还传出了郑家企图霸占言庆在巩县的住所。因为郑世安名下,那座位于洞林湖畔的住处已经被郑家没收,那么霸占巩县的住所,倒也不是空穴来风。

    郑家,百口莫辩!

    郑元琮缓步登上了凉亭,看着面容有些呆滞,形容衰老的郑元寿,把一封书信,推到他面前。

    “谁的信?”

    “唐国公夫人!”

    郑元寿蓦地抬起头,“怎么说?”

    郑元琮长叹一口气,“唐国公夫人,如今就在巩县。”

    郑元寿的脸色陡然变得铁青,“贤弟,唐国公,和你不是儿女亲家,为何会居于巩县,而不至荥阳?”

    “我也是刚得到的消息……”郑元琮说:“唐国公三子因病,在巩县求医。

    窦夫人对我们的种种作为,非常不满,故而信中言辞,也格外激烈……郑醒,冤否?朝廷,公否?郑氏,义否……这是窦夫人在心中的原话。大哥,那小子这一招,可是毒辣到极致。”

    郑醒,是不是有罪?

    朝廷处置他,是不是公平?

    你们郑家这样做,还算不算仁义?

    郑氏书香门第,自郑玄以来,便以礼乐传承。这‘仁义’二字,也看的格外重,对外标榜,也是仁义之家。

    郑醒该不该杀,朝廷的处置,有没有错?

    郑元寿面颊抽搐轻轻抽搐,抬头看了看郑元琮,“贤弟,你去安远堂拜会一下仁基,看能否请他,出面调解?”

    他恨郑言庆,但又不得不承认,郑言庆这一手玩儿的漂亮。

    一下子把郑家推到了士林的对立面,如果处置不当,弄不好会使这数百年传承的家族,一蹶不振。

    仇恨,和家族之间,郑元寿唯有选择家族。

    让郑仁基出面调解一下,说不得能缓和局面。等到辽东战事正式开启之后,人们对这件事的关注自然会随之降低。到时候在想办法调整对策……但是在现在,郑家除了低头,别无他法。

    没想到,当初那个和自己一起看角抵,并且赌斗的小家伙,竟能有如此能量?

    郑元寿从不觉得自己小看了郑言庆,可现在看来,他还真的是小觑了他……早知如此,当初就不该让郑醒参战。郑元寿想到这里,亦生出一丝悔意。原想占个便宜,到头来,却是赔了夫人,又折了兵。

    陇右,平凉。

    李基把书信放下来,脸色阴晴不定。

    “九爷,国公来信,有何吩咐?”

    在他对面,端坐一名文士,五十出头,面颊瘦削。颌下长髯,眸光闪闪。他手捻胡须,轻声询问。

    “国公已奔赴太原……陛下命他为太原留守,山西慰抚使。”

    那文士一听,不禁露出笑容。

    “太原乃北疆重地,兵精粮足。国公既然被委任太原留守,说明陛下看重,是一件好事啊!

    九爷为何不高兴,莫非出了什么事情?”

    “我家妖儿……”

    李基话说一半,却露出一抹苦涩笑容。

    文士似是知道,李基口中的‘妖儿’何指,诧异道:“半缘君怎么了?听说他不是被皇帝责罚,幽居巩县了吗?难不成他又随军前往辽东,征伐高句丽了?”

    李基摇摇头,“皇帝去年兵败,靠着妖儿挽回些颜面。

    如若这次在复起妖儿,岂不是说,他只能靠着妖儿获胜?别人我不清楚,但是杨广,必然不会。

    国公来信说:妖儿,与郑家断绝了关系,改为李姓。”

    文士不由得愕然,脱口而出道:“莫非,半缘君听到了什么风声?”

    李基说:“信里说,妖儿改为李姓,是因为收养他的郑世安,祖上姓李。后因卖身为奴,才改姓郑。如今妖儿和郑家脱离了关系,所以恢复了郑世安祖上姓氏。可我……不太相信。

    这事情未免太过于巧合,我真的担心,这孩子知道了什么。

    景文兄,你也知道,妖儿聪明,异于常人。我原本想寻一合适机会,再把真相告知于他。可他现在……国公说,是否与妖儿相认,全由我做主。如今嫂嫂就在巩县,倒也是个机会。”

    “那,九爷又是如何考虑?”

    李基抬起头,“我自然相与妖儿相认,连做梦都想。

    可景文兄,你也知道……你和我,如今都非能光明正大,立于世上的人。我就是担心,若我和妖儿相认之后,与他有何好处?本来,他尚有远大前程,一俟相认,就只能随我隐姓埋名,东躲**。那样的话,非但对妖儿没有好处,只怕还会害了他,那我又怎能与他相认?”

    景文兄也不禁苦笑。

    李基说的没错,似他和李基这样,都不是可以行走于阳光下的人。

    相认不如不认,可不认……

    “九爷,即便你不和半缘君相认,半缘君未必就不知道这其中秘密。

    否则,他又何需改为李姓?要知道,当今对李姓,颇为顾忌。要说郑世安那老儿祖上姓李,未免也太过于巧合。他这样做,究竟是出于什么原因?是不是想要逼你,出面和他相认?

    如若是这样,你不认,反而会让他心生不满。万一做出傻事……”

    “你的意思,认?”

    李基不免激动起来,呼的起身,“那孩子性子执拗,万一真的想不开,做出什么傻事的话……很有可能,很有可能。以他敢抗旨不尊的性子来说,要做出傻事,倒也不是不可能。”

    他在屋中徘徊,时而坚决,时而彷徨。

    景文兄一旁看着李基,全无之前沉稳之态,也不禁笑了。

    在此之前,李基给他的感官,是沉稳老练,不管发生什么事情,都可以不动如山,好不慌张。

    然而在这个时候,李基给他的感觉,更加真实。

    为人父的心情,景文兄当然了解。当初,他被俘虏后,最先考虑的,就是家人,就是他的孩子。但也就是从那之后,他再也没有见过他的子女。一晃已过去**年,昔日那个郑家小厮,已变成了大名鼎鼎的半缘君。但不知,自家的孩儿,如今有是什么样子?真让人牵挂。

    “九爷,有些事情,说开了,就没事儿了。

    不管怎么说,父子终归是父子。最怕就是这样瞻前顾后,你越想隐瞒,越想保护,殊不知对他的伤害,就越大……我想,那半缘君也非比常人。他既然改变姓氏,想来已有想法。

    他能从高句丽千军万马中杀出,足见也是个有主意的人。说不定,他已想好了万全之策,只望能与你相认呢。你要是再这么犹豫,会伤了孩子的心。”

    “景文兄,我决定了……去巩县,和妖儿说个清楚。即便他不原谅我,我也要把事情说明白。”

    许久之后,李基顿足下定决心。

    而当他下定决心的一刹那,一种急不可耐的情绪,立刻蔓延了全身。

    此时此刻,李基恨不得,肋插双翅,飞往巩县……