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曹国归晋之后，晋国的大军并没有停下前进的脚步，在晋公重耳的带领下继续向南开去。
宋国商丘。
围城以来久攻不克，已经领楚国君臣之间的矛盾慢慢的凸现出来了。
“报---，启禀大王，晋军已经拿下曹国，擒获了曹公姬襄，现在曹国已经归晋了。”
探马的禀报声再次惊醒了楚国熊恽和令尹子玉。
“这这这，这可该如何是好？”听到曹国归晋的消息，楚王熊恽再也坐不住了，近一年来的围城早就让楚王熊恽心灰意懒，他不想再与晋国一争高下了。
“大王，虽说现在晋国的势头很猛，但是也不足为奇。大王试想一下我们楚盟联军约有十万左右，晋国只有五万余人，以十万对付五万兵马我们绰绰有余矣！臣建议继续加大对宋国的进攻，直至拿下宋国，迫使宋国归我楚盟。只要宋国归了楚盟，晋国就等于断了一条臂膀，自然就不足为惧了。”虽然晋国军队一路势如破竹的向着南边奔来，但是作为楚国的令尹子玉继续坚持要与晋国对抗到底。
见子玉如此坚决，楚王熊恽稍稍有些不悦，“令尹，孤王原本只是想教训一下宋国，若能及早拿下宋国则好，可是现在看来我们的计划时错了，这么长的时间迟迟拿不下宋国，孤王已经倦怠了，更不想因为此事引起中原的动荡。要不我们与晋国讲和吧！”
一听到楚王准备与晋国讲和，子玉当下就着急了，“大王，不管你是否愿意，但当下的局势已经让楚国走上了不可回头的道路。既然晋国已经拉开阵势，我们楚国作为南方大国，能就此退缩吗？”
退缩就意味着认栽，意味着认输。
要是还没有与晋国真刀真枪的对抗，就此认输或者是认栽，楚王也不愿意，毕竟作为大国还没有战斗就直接退缩，楚王熊恽的脸上也无光啊。
但是面对晋国咄咄逼人的气势，他已经没有了当初的锐气，一个小小的宋国，这么长的时间都拿不下来，更何况身后强大的晋国呢。
再想一想，当时决绝了秦国的调停，也就等于把秦国推向了晋盟一边，秦晋联合起来，这可都是对楚国不利的因素啊！
“退缩？孤王当然不愿意就此退缩，但是一个小小的宋国，这么长的时间都攻不下来，孤王心中焦急，也有些担心啊！这玩意战败，孤王的颜面何在？楚国的尊严何在？”当着令尹的面，楚王也不隐藏自己心中的真实想法。
子玉明白楚王已经萌生退意了，但是当此之时作为南方大国的楚国怎么能够退缩呢？“大王，当此之时晋楚两国已经到了一决高下的时候，还请大王坚持到底，臣相信最后的胜利一定是属于我们楚国的。”
看来君臣二人谁都说服不了对方了，于是楚王有些生气的说道：“既然你坚持要与晋国对抗到底，那你就留下，孤王先带兵回郢都了。孤王担心，一旦秦晋联盟，秦国趁机从鄀国方向来偷袭我楚国，到时候我们岂不是要腹背受敌。”
这？
万一秦国越过秦岭，从北边偷袭楚国，这种情况不是没有可能？
想到了这一点，子玉也有些害怕，于是说道：“既然大王想回郢都，就请大王先回去休息几日，也好对当下的局势好好考虑一下，但是要让楚国此时退兵，臣以为确实不妥。臣继续带兵进攻宋国，大王只管放心，我一定会拿下宋都商丘的。”
要知道子玉乃是楚国最大的家族若敖氏的宗主，若敖氏的子弟在楚国政坛有着举足轻重的作用，子西、子上等等都子啊楚国军中担任要职。一旦与楚王对抗起来，楚王也有所忌惮。
当一个臣子对大王说出这样的话来，楚王当然不悦了，但是就此退兵他也觉着有些甘心，既然子玉愿意自己带兵留下继续进攻宋国，那就由他去吧！
当天下午楚王熊恽就带着一部分军队回郢都去了。
楚王走后，令尹子玉的意志更加坚定了，现在他要带着剩下的楚军与晋国抗衡到底了。当晚，子玉将楚盟所有的将领召集在一起商议如何对晋国用兵。
“诸位，大王临走前命我主持军中事务，现在晋国重耳已经突破曹国陶丘向宋国而来，一路过去斩关掠城，无所不克。诸位都说说我们该当如何？如何打退晋国的进攻，拿下宋国一图霸业。”诸位将领到来之后，子玉说道。
听完子玉的话，子上出列道：“令尹大人，末将以为我们应该在晋国长途奔袭的过程中，突袭他们。否则等晋国来到宋国城下之时，我们就会受到晋国与宋国的内外夹击，到那时形势就会对我们很为不利。”子上乃是子玉的堂兄弟，当然要向着子玉说话了。
子玉听罢，向着下面的其他将领问道：“你们以为子上将军的意见如何？”
其实楚王与令尹之间关于战与和的争执，许多将领都已经知晓，好多人也在持有观望态度，但是当下子玉的问话很明确告诉众人，不管怎样，他都要与晋国一战了。原本还想不战的将领也不好在说些什么了。
这时，子玉的另一位堂兄弟子西出列道：“令尹大人，末将以为子上所说不对。”
嗯？
都是自家兄弟，这仗还没打，怎么就掐上了呢？
子玉吃惊的望了一眼子西，“你以为子上的话不对，那你说说我们该当如何？”
子西说道：“当下晋军实力确实强大，一路过来已经接连攻克了卫国、曹国等等诸多国家，卫曹归晋，使得原本强大的楚盟又减少了两个国家。加之秦晋本就是盟国，而东方大国齐国又因为我们的发兵与楚国分心，若此时晋国出面邀请，我担心齐国也会进入到晋盟之中去。如此一来，令尹大人有没有想过晋国就形成晋国、秦国、齐国、宋国、曹国、卫国等诸多国家形成的强大盟国关系。若一起向我楚国发难，我们能够对付的了吗？”
听着子西的分析，在场的将领们无不有所担心，怪不得楚王会突然之间带兵回郢都呢？原来他已经看出了晋盟实力强大，这才不得不带兵离开了。
这么说与晋国的战争就是令尹的意思了？
在场的将领们疑惑的望着子西。
子西继续道：“在晋盟势力愈发强大的情况下，反观我们楚盟却只仅仅有蔡国、陈国、郑国等等这些二等小国，另外加上一个郑国一直是摇摆不定。令尹大人，面对双方军事上的对比，我们需要调整策略啊！”
不能不说，子西的话让子玉感到了事态的严重性，“那依你之见我们该当如何？难道你想退兵不成？”
子西笑了笑：“退兵？末将可从来没有说过要退兵的话啊！末将只是以为我们应该调整一下策略，说不定就会收到意想不到的效果。”
“说说你的思路。”子玉很有兴趣的说道。
“要说我的思路，首先应该说说我们的成功的标准，如果我们成功的标准是将晋国彻底打趴下，并进一步向中原腹地进军称霸中原的话，那我们确实需要用战争来解决问题，打败晋国成就霸业。若我们只想让原本属于楚国的盟国回到楚盟的怀抱，只需要派一使臣前往晋军大营中向晋公重耳说明情况即可。不知令尹大人想选择哪一个？”
听完子西的话，子玉想了想道：“以当下的双方的实力来看，我们的军队仍然要比晋国多，我军的兵力加上陈、蔡两国的总兵力应该有六万多人，而晋国最多也就五万余人，若要开战我们也不惧晋国。我看这样，先派使臣前往晋军营中，要求重耳把曹卫两国归还给楚盟，若晋国答应，我们就可以从宋国退兵；若晋国不答应，我们直接发兵进攻晋国，诸位以为如何？”
很显然这是一个比较万全的策略，子上、子西等人听罢表示认可。